матросы, моряки… – те, кто на кораблях плавают.
– Ага… Ну в каком-то смысле. Да, пожалуй, моряк, – Нил кивнул.
– А какого корума ты в лесу забыл? Тут до ближайшего моря месяц на айваре скакать.
– Так экзамену меня…
– Что?
– Испытание, другими словами. Я говорил уже. Какой смысл проводить его в море? Там нет ничего.
– Ну да, и правда. Но чего-то ты мне не договариваешь. Тряхнуть бы тебя как следует!
– Швы разойдутся. Второй раз зашивать не стану, если ты дура такая, – предупредил он.
Жанна уставилась на него не моргая, но Нил с легкостью выдержал этот взгляд. Не найдя что ответить, она отвернулась к стене и завернулась в простыню. Теперь такая возможность была. Нил улыбнулся и накрыл ее плотным шерстяным одеялом. На досуге он выбрал самое чистое и выбил его на свежем снегу.
– Почему ты меня не добил? – вдруг спросила она.
– Ты мне не враг… – Нил пожал плечами.
– А если враг? Что ты обо мне знаешь?
– А ты обо мне? – парировал Нил. – Не дай тебе Бог стать моим врагом, госпожа юстицар. Ты понятия не имеешь на что я способен.
– Слова дерзкого мальчишки. Я ведь могу и проверить. Ты убивал людей? Кузнец сказал, что у тебя взгляд убийцы.
– К счастью, не довелось. Но Арам, наверное, прав… Те, кто меня воспитывал – лучшие в своем ремесле. Главный враг человека – другой человек. Этот зверь самый страшный. Так всегда было и всегда будет. Тебе ли, юстицару, не знать. Хочешь выжить – учись убивать быстро. Так мне говорили. Верить нельзя никому.
– А семья? Семья у тебя есть?
– Есть где-то, – парень вздохнул. – Но им на меня плевать. Оставили как щенка, на воспитание, а сами пропали. Мне было шесть лет всего. Есть, правда, еще сестра старшая, но она еще хуже тебя будет. И хуже меня. Тварь редкая.
– Сколько тебе сейчас?
– Исполнилось восемнадцать, в тот день, когда меня забросили. А что?
– Ничего. Уж больно собран ты для мальчишки.
– Самой то годков сколько? Под сорок небось?
– Ну ты и хам! Мне еще и двадцати пяти не исполнилось, чтобы ты знал!
– Прости. Не хотел обидеть. Просто ты смотришься как матерая тетка. Суровая вся такая, мощная.
– В мать пошла… – голос стал тише. – Она тоже была юстицаром. Как дед, прадед и все до него. Уж триста лет почти. С самого пришествия Вербен наш род служит закону.
– О как. Значит и за тебя все решили?
– Получается, что так… Но не думай, что я жалуюсь. Юстицар – это почетное звание, оно передается только по наследству. Святая дева лично выбирает преемника, оказывая высокую честь.
– Видел я, какой почет тебе оказывают крестьяне.
Жанна замолкла. Потом, все же повернулась на другой бок, чтобы видеть лицо собеседника.
– А мог бы сбежать. Теперь, я тебя точно не отпущу! – заявила она серьезно.
– Зачем мне сбегать? – улыбнулся Нил криво. – Моя задача выжить. А как – совершенно не важно. Смысл куда-то бежать, если тебя кормят, одевают и охраняют?