Первым делом хочу предупредить: привычный мир остался там, внизу. Здесь вас ждут не только знания, за которыми, надеюсь, вы и приехали, но и множество опасностей. Самая главная из которых – сам остров.
Первокурсники тревожно загудели.
Остальные сидели тихо, поглядывая на новичков с долей превосходства. Они-то отучились хотя бы год, исследовали территорию вдоль и поперек и наверняка нарушили все правила безопасности, а некоторые и не один раз. Их строгими нотациями не удивить.
– Первое, что вы должны запомнить крепко-накрепко: в Академии нет ветра. Если вы чувствуете нарастающий поток воздуха, немедленно сообщите куратору, мне или любому взрослому поблизости и бегите в укрытие. На здание Академии наложена дополнительная защита, оно выстоит, даже если весь остров разнесет в клочки.
Мистер Айзенхарт обвел нас тяжелым взглядом, будто вколачивая в разум этот тезис.
Я покосилась на побледневшую Эриду.
Не так я себе представляла приветственную речь в учебном заведении, пусть и экзотическом. Конечно, безопасность важна, но не до такой степени, чтобы пугать детей в первый же день.
Или до такой?
Нахмурившись, я внимательнее осмотрела преподавательский состав. В зале присутствовали не менее двадцати человек сильно постарше, точно не студенты. Они сидели за отдельным столом недалеко от возвышения и выглядели довольно напряженными.
Будто уже подготовились к тому, чтобы собирать по кусочкам разваливающийся остров.
Как я вовремя заскочила на огонек!
Суета и суматоха глобальных катастроф – лучшее время для личного обогащения.
– Кроме того, прошу вас внимательно отнесись к своему здоровью и психологическому состоянию, – продолжал тем временем Айзенхарт. – Пребывание в обогащенной магнисом среде и активные занятия магией зачастую сказываются на когнитивных функциях. Иными словами, если вы вдруг стали излишне раздражительны или забывчивы – немедленно обратитесь в целительское крыло.
Послышались недоуменные сдавленные смешки. Конечно, склероз и депрессия это же так забавно!
Дети, они и есть дети.
– Магия – это не только великий дар, сила и могущество. Это огромная ответственность! – Айзенхарт перешел наконец на более привычный текст, наполненный пафосом и педагогическим посылом.
Дальше можно не слушать.
Вместо этого я принялась разглядывать будущих преподавателей. Большинство явно достались ректору от предыдущего главы Академии. Пожилые, умудренные опытом и откровенные теоретики. Интерес вызвал лишь один, выделяющийся на общем фоне – мускулистый, подтянутый, он смотрелся среди прочих как матерый лесной волчище на псарне.
Вроде суть та же, а попробуй подойди.
И его, и ректора мне стоит избегать всеми силами.
Вопрос, как?
Пространная торжественная речь подошла к концу. Я вяло поаплодировала вместе со всеми, занятая невеселыми размышлениями на тему своей участи.
Для того чтобы убраться с острова,