её лице, ещё не отмытом от косметики, не было таким убедительным…
– …выдам их за слуг. Только им естественно придётся работать!
Ближе к полудню в доме раздался глухой стук – так звучал знак о визите через многослойную дверь.
Фрeaда в припрыжку понеслась открывать, всё ещё в шубе, но надетой на тонкое домашнее платье до пят, и заколках на взбитых свекольных волосах.
– Фрeaда, – вместо доброй погоды сказал Kарборан.
Ветхий бог! Kарборан искал их лично, вместо того чтобы отправить свою армию или по крайней мере кого-то из подчинённых магов!
Нат стукнулся о стол коленом. Мик вцепился в его плечо, Кeyла смотрела большими умоляющими глазами. Yoль прислушивалась, опершись на стол.
– Фрeaда… – Kарборан будто раздумывал как начать разговор. – Ты была на валу вчера?
– Нет, – легкомысленно брякнула женщина.
Нат сцепил зубы, оглядываясь, куда спрятаться – места было завались, но огромные шкафы были забиты под завязку, тихо их не освободишь при всём желании.
– Мои люди узнают тебя.
– Естественно! – фыркнула она, будто удивившись его наивности и чуть-чуть оскорбившись.
– …они считают, что видели тебя ночью…
– А! – громко воскликнула Фрeaда. – Так они видели меня сегодня! Да, сегодня я была на валу… Ты пришёл извиниться?
– Что? – оторопел Kарборан. – За что?
Воцарилось молчание, в которое можно было представить, что женщина подбоченясь сверлит его прищуренным оскорблённым взглядом.
– Я хотела навестить кое-кого из знакомых на валу, – видя не прошедшее недоумение собеседника чётким голосом стала разжёвывать Фрeaда, – я взяла слуг, озаботилась подарками… возможно из-за этих неуклюжих слизней я добралась на вал несколько позже, чем рассчитывала… но в сколько дверей я ни стучала – мне не открыли!
В голосе слышалась глубочайшая обида.
– Ты пришёл извиниться?
– Фрeaда, – только и вымолвил Kарборан, – вчера был концерт! Большинство магов клана предпочли присутствовать!
Фрeaда ещё более обиженно всхлипнула, не принимая какой-то концерт единственного в мире певца за уважительную причину для отсутствия дома, когда она решила прогуляться со слугами ночью.
– Где твои слуги? – переменил тему Kарборан.
– Я их уволила, – равнодушно сообщила Фрeaда. Шаги углубились в дом, Нат окаменел от напряжения, но люди миновали коридор на кухню, не заинтересовавшись им.
– Неуклюжие существа… а ещё я была не в духе.
Судя по тому, что Kарборан не задавал вопросов, для Фрeaды описанное поведение было в порядке вещей.
Kарборан вздохнул. Напитков и закусок ему не предлагали, что можно было списать на выгнанных слуг, так что главному магу клана только и оставалось отбыть не солоно хлебавши.
– Ты же принесла это мне? – уже перед высоким зеркалом крутилась Фрeaда, приведя незванных гостей в спальню. Ивuш и Мeyвел клевали носами и заснули как попало, едва забравшись на широкую постель. Мик пытался переложить