лёгкую тень под глазами, длинные тёмные ресницы, обрамляющие взгляд, в котором мерцало что-то далёкое, как память. Его губы – полные, напряжённые, будто он сдерживал не слова, а целый вихрь. Волосы, слегка взъерошенные после сна, ложились на лоб небрежными прядями. Он был не просто красивым. Он был *её*.
Тайра изучал её так, будто видел одновременно и впервые, и вспоминал. Прямой взгляд её светлых глаз – ясных, но в то же время тревожных, уязвимых. Линия ключиц, мягкая улыбка, от которой сердце стучало чаще. Она казалась такой настоящей, живой – больше, чем сны, больше, чем память.
Он знал: должен запомнить всё. Каждый изгиб, каждое движение, каждый вздох.
– Ты…
Он кивнул.
– Это не сон?
Она покачала головой.
– Не такой, как прежде.
Он протянул руку – не коснуться, но быть ближе.
– Я не хочу, чтобы ты исчезла. Опять.
Голос был глухим, полным сдержанной боли.
– Кто ты? – спросила она почти шёпотом.
– Я сам не знаю. Но я чувствую тебя. Слишком сильно.
– Я тоже. – Она посмотрела на своё запястье. Браслет светился мягко, пульсируя в такт её дыханию. – Это связано с тобой?
Он опустил взгляд на свою руку.
– Оно было всегда. Но теперь я понимаю – это не просто узор. Это… ты.
На секунду мир замер.
Ветер стих.
Время затаилось.
– Я не хочу терять тебя, – сказал он. – Даже если не понимаю, как это возможно.
Каэла чуть улыбнулась.
– Тогда давай попробуем. Узнать. Всё.
Они ещё долго смотрели друг на друга, не смея шевельнуться. Не зная, сколько им дано. Может, всего мгновение. Может, вся вечность.
Каэла тихо вдохнула и, будто решившись, прошептала:
– Сегодня… я нашла кое-что. В библиотеке.
Тайра чуть склонил голову, не перебивая.
– Это… это древняя книга. Я не знаю, как она вообще попала в наш раздел, но она была там. В ней говорилось о символах, которые появляются только у тех, чьи души связаны. Связаны не просто любовью… А чем-то, что уходит за пределы одного мира.
Он молчал, но взгляд стал более пристальным, будто впитывал каждое её слово.
– Там было написано… про "метку привязанных душ". О том, что она появляется не у всех. Только у тех, кто был разделён. Проклят. Чтобы никогда не быть вместе. Ни в одной жизни. Ни в одном мире.
Сердце Тайры сжалось. Он опустил глаза на запястье, где мягко светился узор, словно подслушал их разговор.
Ты думаешь… это мы? – Его голос дрогнул.
– Я не знаю. Но всё, что я прочитала… – она покачала головой. – Всё указывает на нас.
– Кто нас проклял? – прошептал он.
Каэла замерла. – Я… я пока не знаю. Только… в том сне, в храме, был мужчина. Он смотрел на нас, как будто ненавидел. Как будто ему нужно было нас разъединить.
– Ил'амир, – глухо сказал Тайра. – Его звали Ил'амир.
Каэла вскинула на него глаза.
– Ты помнишь?
Он медленно кивнул. – Не всё. Только имя. Оно вспыхнуло в голове, как только ты начала говорить. Я слышал его во сне.
– Он был