запястье. Светлый узор начал исчезать, будто таял в утреннем свете. Но он был. Она это знала.
«Ил’Амир», – прошептала она, вслушиваясь в это имя. Оно будто оставило привкус на языке – горький, старый, как вино, забытое в пыльном подвале. Где-то глубоко внутри отозвалось что-то – как дуновение ветра в закрытой комнате. В груди зародилось чувство – тревожное, но тянущее. Нужно узнать больше. Нужно понять. И найти того, чьи глаза до сих пор стояли перед ней, как отблеск звезды.
По окончании последней пары, Каэла ещё какое-то время сидела на месте, уставившись в свои записи. Мысли путались, словно тонкие нити, которые кто-то перебирает слишком быстро. Рядом Мали хлопнула тетрадью, затем чуть наклонилась к ней:
– Эй, ты где? – её голос был мягким, но настойчивым. – Земля вызывает Каэлу.
Каэла вздрогнула и выдохнула.
– Прости. Просто задумалась.
– Это я заметила. Пошли перекусим? Ты вся бледная.
Они вышли из корпуса и вскоре устроились в уютном углу университетского кафетерия. Заказав себе по чашке чая и бутерброд, девушки замолчали. Каэла несколько раз открывала рот, чтобы начать говорить, но не могла подобрать слов. Мали, заметив это, тихо сказала:
– Ты что-то скрываешь. Я вижу. Всё это время ты будто не с нами. Что происходит?
Каэла опустила глаза, потом медленно выдохнула:
– Ладно. Я расскажу. Только не смейся, ладно?
– Обещаю. Говори.
– Всё началось пару дней назад. Я шла вечером домой и проходила мимо витрины. Обычной, стеклянной. Там я увидела отражение. Но… не своё. Там был он. Парень. Высокий, в капюшоне, и глаза такие… как будто прожигают насквозь. Я обернулась – его не было. Никого. Только улица и я.
Мали замерла, не перебивая.
– На следующее утро я проснулась, и на запястье появилась тонкая линия. Сначала едва заметная, но к обеду она стала чётче. Будто татуировка, но я её не делала.
– Покажи.
Каэла отодвинула рукав. На внутренней стороне запястья виднелся тонкий узор, похожий на переплетение ветвей или рунических символов. Он чуть мерцал при свете.
– Это не похоже на обычную тату… – прошептала Мали. – И ты говоришь, она сама появилась?
– Да. А ещё… в тот же день, рано утром, мне позвонила бабушка. Сказала, что ей приснился очень странный сон. В нём я стояла рядом с каким-то парнем, и у нас обоих были одинаковые браслеты на запястьях. Они светились. Один – как из света, другой – как из тени. Она сказала, это выглядело как древняя клятва. Проснулась в ужасе и сразу мне позвонила. Спросила, не происходит ли со мной чего-то странного… Я соврала, сказала, что всё нормально.
– А потом был клуб?
Каэла кивнула
А вечером был клуб. И он – Тайра – он появился там. Не где-то в толпе. Он был рядом. Мы… мы танцевали вместе. Я почувствовала его прежде, чем увидела. Как будто тянет изнутри. Мы двигались в унисон. Это не было случайностью. Будто что-то свело нас вместе.
Она замолчала, на мгновение уносясь в воспоминание.
– А потом… будто мир качнулся.