то же самое, тихо сказав:
– Это семейное дерево. Когда-то здесь стояли наши дома.
Мальчишки почтительно замерли рядом.
– Расскажите подробнее, – наконец попросил Кеша.
– Потом, когда будем трезвые, – тихо сказала Алиса.
И тут над ее ухом раздалось:
– Обалдеть! Баба дерево обнимает, а два мужика рядом стоят!
Алиса оторвалась от дерева, резко обернулась и увидела рядом милиционера, как бы сейчас сказали – полицейского. Причем он был явно нетрезв.
– Я тут домой иду… И вижу… Дерево обнимает… Тебя согреть, красавица? – пробормотал милиционер.
И кинулся к Алисе.
Той стало страшно. И она спряталась за Гошу.
– Командир! Это семейное дерево предков, – важно вступил в разговор Гоша, заслонив собой Алису.
– Дерево-предок!!!! – изумился милиционер.
Потом они долго объясняли ему ситуацию… Он тоже сказал, что идет домой от «корешей». Стал приглашать к себе. В результате все хором спели: «По долинам и по взгорьям шла дивизия вперед!..» И разошлись. Милиционер двинулся своей дорогой. А Гоша и Кеша проводили Алису домой.
Прошла неделя. Ни того ни другого она не видела. Их занятия не совпадали. У Алисы было много своих забот: сын сдавал на права, у дочери случилась первая любовь…
В общем, она очень удивилась, когда, после окончания последней лекции, увидела в аудитории Гошу и Кешу.
– Мы пришли слушать про дерево! – заявили они.
– Да, собственно и рассказывать-то нечего, его посадила моя прабабушка, – обескураженно начала Алиса.
– Ладно, ладно, – засуетился Гоша. – Все подробности в кафе.
По причине занятости Алисы договорились на послезавтра: после занятий попить кофе. Так началась их дружба. Они встречались, вели умные разговоры, прикалывались, куражились… Ситуация не казалась Алисе двусмысленной, «мальчишки» ни разу не поставили ее в неловкое положение. Всегда обращались на «вы» и по имени-отчеству. Она по старшинству позволяла себе фамильярничать, называя одного «Гоша», другого «Кеша». Со временем поняла, что Кеша может быть нудным, а Гоша капризным.
Кеша жил с родителями, но воспитывала его авторитарная мама: папа был «при ней» и ходил по струнке. У сына при такой маме развился сидром отличника и человека, который должен все делать «как положено» (а это значит – как он сам понимает). Иногда Алиса прогуливалась то с Кешей, то с Гошей, если занятия у всех троих не совпадали. Заходить в магазин с Кешей было опасно: он комментировал все покупки. Если хотелось купить сладкий шоколад, а Кеша настаивал на горьком, Алисе приходилось уступать. Иначе ее ждала нудная лекция о вреде сладкого шоколада. Кеша все знал… О чем бы ни шел разговор на кафедре, он всегда вставлял свое веское слово.
Гоша жил в институтском общежитии. О своей семье не распространялся. Однажды Алиса стала ему говорить о своих доверительных отношениях с детьми. Рассказала