менее сложным, но более дальним маршрутом. С другой стороны – у Лютого крепкая, хорошо вооруженная банда, и он при желании может облиться с головы до ног бергатом и пройти сквозь джунгли с одной единственной ночевкой, или…
Был еще и третий путь к Мертвому Городу, самый короткий и самый опасный. О нём почти никто не знает, потому что преодолели его считанные единицы, и Марк бы ни за что не пошел тем маршрутом.
Но Лютый – это не Марк, человеческая жизнь для него ничто и при желании они смогут там прорваться. Не все конечно, но смогут.
Марк скупо улыбнулся про себя. Больше одной ночевки он и сам в джунглях задерживаться не намерен. Страшно и опасно до жути.
– Всё, вставайте, вставайте! Нет времени долго разлеживаться! Вперед! – крикнул Марк так и продолжавшим лежать на камнях кладоискателям.
Пройдя мимо, он не стал оборачиваться и пошел дальше.
Солрс помог подняться Крису, и оба, проклиная на этом свете Марка, а вместе с ним все горы и хребты, поплелись вслед за ним.
Вскоре предстоял спуск, и еще неизвестно, что сложнее с таким-то грузом за спиной.
На ночлег остановились задолго до наступления сумерек. Пещер в округе не наблюдалось, поэтому Марк уверенно подвел их к какому-то нагромождению больших и малых камней.
– Помогайте! – буркнул он и стал осторожно отодвигать крупные камни.
Вскоре перед ними оказалась приличных размеров расщелина, аккуратно заложенная сверху камнями. Марк сам ее хорошенько обследовал на предмет всякой живности, затем махнул попутчикам приглашающим жестом.
– Я здесь останавливался пару раз, хорошее место, – сказал он и полез туда первым.
Да, тесновато, но ночь переждать можно без проблем.
Пока солнце не спряталось за горизонтом, они по-быстрому поужинали рядом с убежищем и, стараясь не оставлять после себя даже мизерной крошки, укрылись в расщелине, заложив изнутри вход большими камнями.
– Ты зельем на камни попрыскал? – напряженно спросил Крис, тронув Марка за плечо.
– Попрыскал. Сиди тихо.
– А ты, Солрс, свои колючки разбросал?
– Да. Но если зря, то…
– Тихо вы! Тут, помимо гремри, и других тварей хватает, у которых прекрасно развито не только ночное зрение и нюх, но еще и слух. Так что старайтесь даже не сопеть, если заснете…
Оба разом затихли, стараясь не только не шуметь, но еще и пореже дышать.
С местным зверьем на этом хребте, да и в других похожих местах, не всё так просто. Днем, пока одни хищники спят, глубоко забившись в норы, здесь властвуют змеи и другие чешуйчатые твари, передвигающиеся кто на двух, кто на четырех ногах. Одни выползают под солнечные лучи, лениво греясь на прогретых камнях, другие охотятся на мелких и крупных грызунов, а третьи – на себе подобных, не брезгуя мясом своих же собратьев. Этих тварей такое огромное количество, что надо постоянно смотреть себе под ноги, чтобы ненароком не наступить на чей-нибудь длинный хвост.
Как говорится – на бергат надейся, а сам не