образом, Аристотель, подобно Платону, разделяет мир на два основных «начала»: у Аристотеля это пассивная материя и творящий Разум. Эти два начала существуют как в мире в целом, где разум господствует над материей, так и в отдельном человеке, где душа господствует над телом, разум над чувствами.
Космология Аристотеля основана на идее пространственной конечности мироздания. В этой конечной протяженности космоса расположены твердые кристально-прозрачные сферы, на которых неподвижно закреплены звезды и планеты. Их видимое вращение объясняется вращением сфер. С крайней внешней сферой соприкасается «перводвигатель» Вселенной, являющийся источником всякого движения. Он нематериален, ибо это есть Бог. Геоцентрическая концепция Аристотеля в космологии античности и средневековья занимала господствующее место в объяснении устройства мира.
Особое значение для развития знания имело учение Аристотеля о душе, а также его трактовка человека и государства. Считая душу началом жизни, Аристотель предлагает свою типологию уровней души, выделяя растительную, живую, разумную души. Низший уровень (растительная душа) ведает функциями питания, роста и размножения. Средний уровень – животная душа, кроме вышеназванного наделена и способностью желания, т. е. стремится к приятному и избегает неприятного. Высший уровень души, свойственный лишь человеку, – разумная душа, помимо перечисленных функций, общих для человека и животного, и растительного мира, наделена высшей способностью к рассуждению и размышлению. Однако по большей части она пассивна, так как активный (деятельный) разум только в очень малой степени присущ человеку.
Человек определяется Аристотелем как «общественное животное», который своей природой предназначен к совместной жизни (жизни в обществе). Только в обществе люди формируются как нравственные существа, а главной добродетелью индивидуальной и общественной жизни Аристотель провозглашает справедливость. Справедливость венчает все добродетели, к которым Аристотель относил также благоразумие, правдивость, благожелательность.
Государство, согласно Аристотелю, – это обобщение родов и селений ради достижения наилучшей жизни. Наилучшая жизнь – соблюдение справедливости, средний материальный достаток, где нет ни богатых, ни бедных. Наивысшие формы государственной власти те, при которых власть служит всему обществу и исключена возможность своекорыстного использования власти. Формы государственного устройства Аристотель делит на правильные (достигается общая польза) и неправильные (имеется в виду лишь польза для некоторых). Правильные формы государственного устройства: монархия (политическая власть одного), аристократия (правление немногих), политая (правление многих). Неправильные формы: тирания (деспотическая власть одного), олигархия (власть богатых), демократия (власть большинства). Принцип аристократии – добродетель, принцип олигархии – богатство, принцип демократии – свобода и нищета, в том числе духовная. Правильные государственные формы