Павел Иовий, описывая Московию не отступал от сложившихся представлений: «Большую часть Московии занимают Герцинские леса, которые, будучи уже в некоторых местах заселены и в продолжение времени расчищены трудолюбием жителей, не представляют более тех страшных и непроходимых дебрей, как прежде. Сказывают, что они наполнены множеством диких зверей и тянутся не перерываясь по всей Московии в направлении к Северовостоку до самаго Скифскаго океана, так что при всех стараниях никому ещё досель не удалось открыть конца их».[325]
Альберт Кампензе описывал этот лес в своём письме к папе Клименту VII «О делах в Московии»: «Герцинский лес, разсеянный частыми и густыми рощами на всем пространстве Московии, снабжает жителей всякаго рода деревьями… Сосны – величины невероятной, так что одного дерева достаточно на мачту самаго большаго корабля, а дуб и клен гораздо лучше, чем в наших краях. Эти два дерева, будучи распилены, представляют в разрезе своем удивительную и прелестную смесь цветов, на подобие волнистаго камлота. Купцы наши вывозят их в большом количестве в числе прочих товаров из Московии и продают по весьма дорогой цене, не смотря на то, что у нас самих нет недостатка в лесе».[326] Но какой лес, тем более лес связанный с древними мифами, обойдётся без «множества» свирепых диких зверей, и Павел Иовий сообщал, в той части Герцинского леса: «которая принадлежит Пруссии, водятся огромные и свирепые буйволы, видом похожие на быков и называемые Бизонтами, а также Альцесы (Alces), род зверей, сходный с оленями и отличающийся мясистоймордою, высокими ногами и несгибающеюся щёткою. Москвитяне называют их лосями, а Немцы еленями. Животныя сии известны были ещё К. Цезарю. В Герцинских лесах водятся также необыкновенной величины медведи и страшные, большие чёрные волки».[327]
Впечатляет! От края до края священные мрачные дубравы, густые хвойные массивы, поросшие лишайником, хранящие «уединённость, мрак и молчание», многочисленные лоси – «елени», грозные экзотические «бизонты» – зубры.
Мы знаем, что в конце XV – начале XVI столетий численность зубров была достаточно велика, эти быки могли становиться небезопасным охотничьим трофеем. Об этом писал барон Герберштейн: «Желающим охотиться на бизонтов надлежит обладать большою силою, ловкостью и проворством».[328] Зато трофей наверняка был предметом гордости или темой для беседы при дворах иностранных государей.
Темой для обсуждения, скорее всего, становились и «необыкновенной величины медведи, и страшные большие чёрные волки», которые водятся в древнем Герцинском лесу. От этих рассказов европейского путешественника бросало в дрожь. Позже секретарь голштинского посольства Адам Олеарий очень образно описал «бесчинства» этих хищников: «Зимою волки безбоязненно вбегают во дворы, а если скот заперт, то они подкапываются под стены и вытаскивают наружу овец; зачастую уносят они и собак со двора. Во многих местах они ночью делают дороги небезопасными…
В