учёных (Гептнер, 1940; Гептнер и Цалкин, 1947) доказали, что все эти формы являются единым видом, который стали объединять русским названием «настоящий олень».[337] Современные молекулярно-генетические исследования подтвердили единство вида Cervus elaphus Linnaeus, а также определили наличие второй азиатско-американской генетической линии этого животного.[338]
Территория обитания европейской линии настоящего оленя очень широка, она покрывает всю Западную и юг Восточной Европы, Британские острова, Корсику, Сардинию, Марокко, Алжир, Тунис, Малую Азию, Кавказ, Среднюю и Центральную Азию, Восточный Китай, Гималаи.[339] Естественно, при таком обширном ареале это животное в разное время и у разных народов называлось по-разному. У нас также существует много народных названий этого красавца: в западных, центральных и южных районах бывшего СССР, на Кавказе, в Средней Азии его называют старинным русским именем олень, в Сибири – марал, на Дальнем Востоке и в Забайкалье – изюбрь.
Дело здесь не просто в народных говорах, у настоящего оленя очень велик разброс признаков, а значит, существует значительное количество форм этого вида. Такое положение дел биологические справочники характеризуют ёмкой фразой – «у оленя очень велика географическая изменчивость». Справочник «Млекопитающие Советского Союза» Гептнера и Наумова от 1961 года по морфологическим признакам выделял 3 группы настоящего оленя: западную, сибирскую и среднеазиатскую, которые отличались друг от друга, кроме других различных признаков, формой рогов.[340]
Справочник «Млекопитающие фауны России» Барышникова и Тихонова от 2009 года делит эти три группы на 5 подвидов:
1) Cervus elaphus (elaphus) Linnaeus – европейский благородный олень, среднего размера с яркой летней шерстью рыже-бурого цвета.
2) Cervus elaphus Maral – кавказский благородный олень, животное более крупное, в окраске шерсти преобладают жёлтые и серые тона, рога менее ветвистые, чем у европейского подвида.
3) Cervus elaphus bactrianus – бухарский олень или хангул. Животные среднего размера со светлой, песчано-серой шерстью.
4) Cervus elaphus sibiricus – марал, самые крупные животные, с большими рогами, буровато-коричневого цвета.
5) Cervus elaphus xanthopygus – изюбрь. Чуть более мелкие олени, чем маралы, летняя окраска яркая красновато-рыжая. Живёт к востоку от озера Байкал и в Приморье.[341]
Гептнер и Наумов выделяли в пределах европейского подвида настоящего оленя, подвид оленя карпатского (Cervus elaphus montanus), хотя и отмечали, что самостоятельность этой формы сомнительна. Отдельным подвидом эти авторы считали также оленя крымского (Cervus elaphus brauneri).[342]
Три основных типа рогов, о которых писали Гептнер и Наумов, в основном соответствовали трём упоминавшимся основным группам Cervus elaphus Linnaeus.
1) Рога среднеевропейского типа имеют наиболее сложное строение, количество отростков от ствола очень велико. Сильноветвящиеся отростки располагаются в разных плоскостях и образуют так называемую