було обличчя, воно б виражало біль.
– Gottverdammt, – промовила Лізель так, щоб ніхто, крім неї, не почув. – Прокляття.
– Можемо йти?
В мить найбільшої небезпеки тато розпрощався з Вольфґанґом Еделем і приготувався відвести дівчинку додому.
– Можемо, – відповів тато.
Вони почали віддалятися від місця злочину, а книжка уже по-справжньому, добряче обпікала її. «Знизування плечима» припеклася до її ребер.
Вони минали лиховісні тіні біля ратуші, і крадійка книжок стрепенулася.
– Що сталося? – запитав тато.
– Нічого.
Втім, дещо було не так.
З- під коміра Лізель просочувався дим.
Крапельки поту намистом проступили на шиї.
Під сорочкою книжка пожирала її.
Частина 3
«Mein Kampf»
Дорога додому
«Mein Kampf».
Книжка, написана рукою самого фюрера.
Це була третя надзвичайно важлива книжка, що потрапила до Лізель Мемінґер, тільки цього разу вона її не крала. Вона нагрянула за адресою Небесна вулиця, 33, десь за годину після того, як Лізель, прокинувшись від звичного кошмару, знову поринула в сон.
Хтось може сказати – це диво, що книжка взагалі у неї з’явилася.
Її подорож почалася з дороги додому того вечора, коли палало багаття.
Лізель з татом пройшли уже півдороги до Небесної вулиці, і тут дівчинка уже не мала сили терпіти. Вона зігнулася і вийняла книжку, що диміла, дозволивши їй боязко перестрибувати з руки на руку.
Коли вона достатньо охолола, обоє якусь мить дивилися на неї, очікуючи слів.
Тато:
– Що це, в біса, таке?
Він простягнув руку і вихопив «Знизування плечима». Не було потреби щось пояснювати. Було очевидним, що дівчинка поцупила її з вогню. Книжка була теплою і вогкою, блакитною і червоною – спантеличеною, – і Ганс Губерманн розгорнув її. Сторінки тридцять вісім і тридцять дев’ять.
– Ще одна?
Лізель потерла ребра.
Так.
Ще одна.
– Скидається на те, – припустив тато, – що мені більше не доведеться обмінювати цигарки, еге ж? Ти встигаєш красти їх частіше, ніж я – купляти.
Лізель, натомість, мовчала. Можливо, вона вперше усвідомила, що злочин промовляє сам за себе. Неспростовно.
Тато розглядав назву, ймовірно дивуючись, чим саме ця книжка загрожувала душам і мізкам німців. Тоді віддав її дівчинці. Щось сталося.
– Ісус, Марія і Йосип. – Кожне слово облущувалося по краях. Тоді відламувалось і утворювало наступне.
Крадійка більше не могла стримуватися:
– Що, тату? Що таке?
– Звісно.
Як і більшість людей на порозі відкриття, Ганс Губерманн заціпенів. Наступні слова він або викрикне, або вони не продеруться крізь його зуби. Або, швидше за все, стануть повторенням того, що він уже сказав секунду