Одни уничтожают абенаков, другие хотят, чтобы мы никогда не опускали Топор Войны, сражаясь в их войнах.
– Уг!.. Уг!.. – слышалось из круга воинов. – Сибейго говорит правду.
– Говоришь, среди похитителей был Серебристый Лис? – Большое Озеро откинул со лба прядь волос. – Аросагунтакуки не примут больше его в своих вигвамах.
– Меня спас родной брат Аланксы. – Негасег положил ладонь на плечо Егора.
– Ингиз? – спросил вождь.
– Русский.
– Русский?!
– Есть такая страна, – вступил в разговор Егор, – Россия. Она далеко. Мои родители родом оттуда.
– Это там, где Плачмонки (Франция)?
– Много дальше… А мой брат – морской торговец. Посещал земли катобов, криков, семинолов. Бывал в Карибском море.
– Мир велик, – вздохнул вождь. – Аросагунтакукам ведома лишь его малая часть. Теперь я буду знать, что есть на свете русские, которые могут выручить абенака из беды.
Окончив трапезу, путники в знак того, что угощение им понравилось, сделали несколько громких отрыжек.
– Нужно их отблагодарить, – шепнул Рысь Егору. – Таков обычай.
Егор сходил к грузовому каноэ и вернулся с ножами, бусами и зеркальцами. Когда он высыпал товар на обеденное покрывало, индейцы на блестящие безделушки, едва сдерживая волнение.
– Это все аросагунтакукам за гостепреимство, – сказал Егор.
Широкоскулое лицо Большого Озера посветлело. Пощупав бисер и потрогав ножи, он удовлетворенно закивал головой и крикнул:
– Сикведаис!
На зов из самого большого вигвама вынырнула стройная девушка. После того как Сибейго сделал ей знак, она вернулась в жилище и вышла со свертком в руках. Пока она приближалась, Егор не сводил с нее взгляда. Среднего роста, рыжеволосая, зеленоглазая с чуть вздернутым носиком и полными алыми губами она показалась ему настоящей красавицей. Подойдя и вручив вождю сверток, она осмотрела гостей и остановила взгляд на Егоре. Внутри у того что-то растаяло. Девушка улыбнулась ему и пошла прочь, слегка покачивая бедрами.
– Уг! – выдохнул он по-индейски.
Сибейго не мог не заметить интереса русского к девушке.
– Сикведаис – моя приемная дочь, – пояснил он. – Она хороша собой, и приковывает взгляды многих молодых воинов. Но я дал слово выдать дочь замуж только за того, кто станет мил ее сердцу.
Наклонившись к Рыси, Егор произнес:
– Скажи вождю, что я подарю ему мушкет, пули и порох, если он повременит со свадьбой дочери.
Негасег заулыбался и наклонился к уху вождя. Тот выслушал его и пообещал:
– Сикведаис не будет торопиться с замужеством
Затем Большое Озеро развернул принесенный девушкой сверток – в нем хранилась изумительная по красоте шкурка серебристой лисицы.
– Бери, Росомаха, она твоя. Многим белым нравятся меха аросагунтакуков.
Егор принял дар и спросил:
– А есть ли еще шкурки?
– Хватает, – ответил вождь и поглядел в