лет тот стал вровень с самыми известными коммерсантами Бостона. С ним водили дружбу не только владельцы судов, но и известные политики.
– Тебе невдомек, кого я вижу капитаном брига? – спросил моряк.
– Ну, Рэма, наверное – пожал плечами Денис.
– Как бы не так!.. Рэм останется на «Казаке». Пол Хук – вот кто со временем встанет на капитанский мостик «Романова»!
– Гм-м, Пашка, значит, гм-м… Но он ведь желторотый цыпленок.
– При надлежащем досмотре станет орлом.
– Ну, нет, так нельзя. Рановато ему еще…
– Вот уперся – мал да желторот. А мне больше было, когда я подался в юнги?.. Да и негоже удерживать того, кто спит и видит себя на корабле – тайком удерет в море!
– Послушай, братишка, – сказал Денис. – Я, конечно, знал, что придет время для такого разговора. Но ведь одно дело игрушечные кораблики и совем другое – военный бриг.
– Я же сказал, «со временем». После того, как крестник пройдет обучение на провинциальной галере.
Старший Юрьев повздыхал, погладил, как это при жизни делал отец, мочку правого уха и взглянул на брата.
– Приходится признать, что Пашка вырос уже… Ему и впрямь выпадает дорога к морю. Мне, если честно, надоело смотреть, как он каждый день шляется на пристань и отлынивает от работ. Больше пользы от Витюши.
Едва эти слова прозвучали, как дверь отворилась, и Павел с радостью бросился отцу на шею.
– Я все слышал, папаша. Спасибо тебе, спасибо!
Отец позволил сыну несколько раз поцеловать себя.
– Ну, довольно нежностей, – помедлив, проговорил он. – Лучше благодари крестного.
Не избежал объятий и моряк. Все улыбались, за исключением индейца. Он взирал на проявления шумной радости с явным неодобрением. Ни один юноша-негасег не позволил бы себе подобного проявления восторга в присутствии старших.
– Что, справился с поручением? – спросил дядя, указывая племяннику на лавку. – Когда нам ждать Егора?
– Легок на помине, – присаживаясь, ответил Павел. – Толкует с соседом об охоте.
ГЛАВА 3
И действительно, тот, кого так ждали, вскоре уверенно переступил порог отчего дома. Это был высокий стройный молодой человек с карими глазами, носом с горбинкой и твердым подбородком. Во многом похожий на среднего брата, Егор в свои 25 лет слегка проигрывал ему в росте. Сняв с плеч и повесив на свисавший с потолка крюк увесистую оленью ляжку, он слегка поклонился и произнес:
– Всем здравствуйте! Особливо – нашему мореходу и коммерсанту.
– Здорово, здорово, бродяга! – Иван встал и крепко обнял младшего брата. – Вижу, охота была успешной.
Егор кивнул и, мельком взглянув на индейца, спросил:
– Что делает здесь этот краснокожий?
Иван отступил в сторону и подбоченился.
– А ну-ка, знаток лесных дебрей, определи, какому роду-племени он принадлежит?
Егор принял шутливый вызов и внимательно оглядел Китче Пишу.
– Абенак,