в груди. – Ты никогда не задумывался о том… что может случиться с тобой.
Парень чуть запрокинул голову, встречаясь с моим взглядом.
– Я всегда знал, что делаю.
– Ты… – К горлу подступил горький ком воспоминаний. – Ты терпел побои из-за меня. Ты…
– Мышь, – нежно произнес он. – Я знал, что делаю, тогда, и я знаю, что делаю, сейчас.
Неужели он хотел сказать, что теперь бьется за кого-то еще? Впрочем, я уже догадывалась, что так оно и есть. Я знала, что кровавая рана на лбу появилась не из-за того, что сделал он, но из-за того, что сделал тот, кто младше и слабее.
– Ты мазохист?
Райдер пристально посмотрел на меня, а потом рассмеялся – глубоким смехом, который повергал меня в дрожь.
– Хороший вопрос.
– Это не смешно. – Я попыталась отдернуть руку, парень крепко держал меня за запястье. Наши взгляды снова столкнулись, и слова пузырьками шампанского поднялись на поверхность. – Сейчас мне ничуть не легче, чем раньше, когда я снова вижу, что тебе больно.
– Но мне не больно. – Его голос звучал приглушенно. – Видишь? Ты заботишься обо мне.
Я снова ощутила теснение в груди, но совсем другого рода. Мне казалось, будто внутри надувается воздушный шар.
– Так вот почему ты пришел сюда?
Парень ответил не сразу.
– Не знаю. Думаю, я просто соскучился. Не видеть тебя столько времени после… после того, как привык проводить с тобой каждый день на протяжении, черт возьми, целых десяти лет, а потом… потерять тебя. Но теперь ты вернулась. – Райдер накрыл мою руку свободной рукой. – Это как сон. Все было против того, чтобы наши пути пересеклись, но мы снова вместе.
Снова вместе.
– Сколько у меня времени, прежде чем они… как их зовут? Карл и Роза? Да, точно. Сколько у меня есть времени, прежде чем они вернутся?
– Не знаю. Может быть… час или около того? – Мои руки казались совсем крошечными в его руках.
Кривая усмешка вернулась.
– Сомневаюсь, что они будут рады застать меня здесь.
– Почему?
Райдер вскинул брови.
– Возможно, я ошибаюсь. Или они привыкли приходить домой и видеть каких-то странных парней на диване в гостиной?
Я закатила глаза.
– Я угадал? – Райдер потянул меня за руки, и я привстала, позволяя усадить себя на диван. Он откинулся назад, одной рукой обнимая меня за плечи и прижимая к себе. – Это в порядке вещей, да?
Я не знала, что делать со своими руками, поэтому сложила их на коленях.
– У меня никогда не было… парня.
Райдер напрягся и, повернув голову, посмотрел на меня.
Я что, призналась в этом вслух? Зажмурившись, я вздохнула.
– Все… мне лучше заткнуться.
Он хмыкнул.
– Не делай этого. Мне нравится, когда ты говоришь.
Прижавшись к нему, чувствуя его руку на своем плече, я думала о том, что мы как будто одной ногой в прошлом, а другой – в настоящем. Сейчас эта близость ощущалась совершенно иначе, не так, как раньше. Если бы работал