дед Максим улыбнулся. – А я вот грешным делом начал уже сомневаться, не приснилось ли мне всё это.
Саша смотрела на деда во все глаза и думала, рассказать ему о Говорящей Змее или пока не стоит? «Ладно, расскажу, но не сейчас», – наконец решила она.
– И только через много лет я узнал, что побывал тогда в Странствующей пещере и видел Камень Желаний, – закончил дед Максим свой рассказ.
– В Странствующей пещере? – переспросила удивлённая Саша. – Почему она так называется?
– Потому что на месте ей не сидится. И никто не знает, где она сегодня и где будет завтра. Я ведь много раз потом ходил на то место, где под землю провалился. Но даже намека на ту яму не видел. Будто и не было её вовсе. А люди говорят, такой феномен с незапамятных времён существует.
– Дед, но если ты видел Камень Желаний и успел загадать какое-нибудь желание, может быть, это желание исполнилось?
– Нет! – убежденно ответил дед Максим. – Себе лично ничего пожелать нельзя. Да я о себе тогда и не думал. Вот змее я много чего пожелал. И долгой жизни, и мудрости, и умения говорить по-человечески.
Александра онемела от удивления. Так вот, оказывается, кто научил Змею говорить – её, Сашин, собственный дед!
– Дедушка, а ты после того случая сразу стал храбрым, да?
– Ну, наверное, сразу. А что?
– Дед…. А может такое быть, что храбрости тебе Змея пожелала?!
– Змея?! – дед Максим нахмурился и замолчал. – Надо же! А мне бы такое и в голову не пришло! Слушай, Александра, а вдруг всё так и было на самом деле, как ты говоришь?! В таком случае эта змея должна быть мудрой, говорящей долгожительницей. Возможно, она и сейчас ещё жива.
Александре так захотелось крикнуть: «Жива! Жива!» Но она обещала Говорящей Змее, что никому о ней не расскажет. А своё слово Александра привыкла держать.
Глава 9. ГОРЕ – САНТЕХНИКИ
Братья Копейкины подошли к фонтану, посмотрели, откуда и куда идут водопроводные трубы. Потом дружно почесали затылки и решили лезть в подвал, искать причину отсутствия воды.
– Ну, что у вас тут? – подошёл к братьям телохранитель. – Моя фамилия Сивоконь, – сказал он. – Это на всякий случай, чтоб вы знали. Вдруг понадоблюсь.
– Что, так по фамилии и называть? – усмехнулся Трофим.
– Так по фамилии и называть. Так в чём дело?
– Нам бы в подвал слазить, – сказал Прохор. – Есть там свет или как?
– Или как. Вообще-то должен быть. Но вот вам на всякий случай фонарь. Вход – с правой стороны здания. Поосторожней там. И постарайтесь не шуметь.
– Дык, как же без шуму-то? – усмехнулся Прохор.
– А инструмент слесарный есть? – спросил Трофим. Он немного разбирался в сантехнике.
– В подвале, в каморке что-то было. Вы пока сами посмотрите, а я потом подойду.
Копейкины спустились в подвал, зажгли свет и, согнувшись в три погибели, пошли по заваленному всяким хламом коридору.
– Какие низкие потолки, –