велел Порфирий.
Все залегли, а Порфирий чуть приподнялся и стал наблюдать. Коровы подошли к реке и стали пить. Одна корова зашла по брюхо в воду, но совсем недалеко от берега, что показывало большую глубину реки. Показался пастух на лошади, он щёлкнул кнутом и всё стадо начало переправляться на другой берег. Самое глубокое место коровы переплывали, но место это было совсем не широкое – метров десять. Пастух перегнал последнюю корову и всё стадо удалилось от берега.
Порфирий поднял ребят, и они отправились к броду. Первым пошёл Порфирий – сначала налегке. Самое глубокое место ему было по грудь, значит Сашке – по шейку. Годится! Порфирий велел Ивану, который был чуть пониже его, становится в цепь. Костя сам сообразил и пошёл вперёд к другому берегу. Сашка подавал котомки. Иван принял первую котомку и передал её Порфирию, тот передал её Косте. Костя отнёс котомку на берег и вернулся на место. Так они перетащили весь груз и оружие. Осталось переправиться только Сашке. Он пошёл и, когда вода была ему по горло, вдруг оступился и с головой ушёл под воду. Иван, который был ближе всех к Сашке, тут же нырнул и, поймав Сашку за ворот, вытащил его на поверхность. Подскочил Порфирий и они вдвоём с Иваном вытащили Сашку на берег. Сашка кашлял и хлопал глазами.
– Ты чего, плавать не умеешь? – спросил Костя, когда Сашка откашлялся.
– Умею, – сказал Сашка, – как топор.
Все рассмеялись.
– Предупреждать надо, – строго сказал Порфирий.
– Так если бы я сказал, то вы бы меня не взяли, – огрызнулся Сашка.
– Дай Бог, чтобы на второй речке хороший брод был, – сказал Иван.
– Бога нет, – сказал Сашка.
– Это мы уже слышали, – сказал Порфирий, – вперёд, по дороге просохнем и согреемся.
Они закинули котомки за спины, подобрали винтовки и потопали по полю. Через два часа сделали большой привал. Хорошенько перекусили, полежали. Было уже далеко за полдень.
– Кажись половину протопали, – сказал Порфирий.
– А как ты дорогу знаешь? – спросил Сашка.
– А солнце на что? – ответил Порфирий, – сейчас за полдень, значит там юг, следовательно, запад – там, – он встал лицом к солнцу, а правой рукой указал на запад.
– А компас тебе командир на что дал? – спросил Иван.
– Можешь проверить, – Порфирий достал компас и дал его Ивану. Тот посмотрел на компас и вернул Порфирию.
– Всё правильно, – сказал Иван, – только ты хоть иногда сверяйся, а то забредём неведомо куда.
– Хорошо, – пообещал Порфирий, – ну что отдохнули?
– Эх, сейчас бы махорочки, – сказал Сашка.
– На обратном пути разживёмся, – пообещал Костя.
К вечеру они добрались до второй реки. Эта река была и пошире, и поглубже. Долго искали брод, но брода опять не было. Решили заночевать, а утром решить – как преодолеть эту реку. Спустилась ночь. Застрекотали кузнечики. Где-то далеко были слышны то ли раскаты