повторил доктор. – Пусть так, а что ты умеешь делать?
– Почти все.
Кейси прищурился.
– Вот как? Отлично! А сумеешь ли в честь нашего знакомства достать стаканчик виски или хотя бы банку пива?
– Спиртные напитки вредны… – робот уставился объективами-глазами на доктора. – Только в честь нашего знакомства… – и быстро вышел.
– Неужели принесет? – удивился Стерлинг. – Роботы до сих не понимали шуток. Ваш сейф под угрозой, командор!
– Надеюсь, до этого не дойдет… – командор замолчал, в коридоре раздались шаги, и быстро вошел Робби, в руках у него была тарелка с большими ярко-красными грушами.
– И это все? – фыркнул Кейси. – А я-то в тебя поверил. – Он взял грушу и понюхал. – Пахнет ромом… Придется сделать анализ.
– Не надо, – сказал Парнелл. – Можно смело есть – Робби уже сделал.
Кейси аккуратно разрезал грушу. Розовый плод-был очень сладким и, безусловно, немного хмельным, словно пропитан ликером.
– Неужели они растут прямо на деревьях? – удивился Кейси. – Эта планета мне начинает нравиться.
После завтрака, когда робот и дежуривший доктор унесли грязную посуду, Янг постучал по столу.
– Прошу внимания! Надо обсудить, что делать дальше. Наше прибытие, конечно, не осталось незамеченным, и тем не менее никого нет. Почему?
– Нельзя думать, что нас тут должны встретить с распростертыми объятиями. Скорее всего, здешний разум нам будет изначально враждебен, – сразу же сказал Стерлинг.
– Враждебен? – удивился Парнелл. – Но почему же?
– Вспомните ракету. Я предпочел бы сесть вообще на чистую от разума плангету, в крайнем случае – пусть дикари.
– Роберт прав. Давайте не будем заранее идеализировать предполагаемых партнеров по контакту…
Кибернетик запнулся на полуслове, замолчал. Командор пристально посмотрел на него.
– Продолжайте, мы слушаем.
Баррет медлил, не зная, стоит ли говорить то, о чем он так давно думал.
– У меня есть свое мнение, но я в нем не очень уверен.
– Говорите!
И все-таки кибернетик колебался, наконец он решился:
– Я думаю, нам лучше всего немедленно улететь.
Тихо стало в комнате, совсем тихо – никто не ожидал таких слов, никто даже и подумать не мог о такой возможности.
Кибернетик продолжал.
– Это мир живой, разумный, а мы вторглись незваными гостями. Если хотите – мы просто агрессоры…
Янг не выдержал:
– Что? Мы – агрессоры?! Вы с ума сошли!
– Да! Нравится вам это или нет. Ведь нас сюда никто не звал, а мы уничтожили ракету, захватили женщину силой…
Стерлинг встал, тяжело положил кулак на стол.
– Я ни на секунду не считаю себя агрессором! У нас самые мирные настроения.
Баррет только печально улыбнулся.
– Это знаем мы, но не терряне. Я убежден: на новую планету надо