шикарный обидно упустить,
И китобоям в шлюпке без помощи не жить.
Старпом матроса кликнул, поставил за штурвал,
А сам спешит в каюту, где скрылся капитан.
– Ещё вельбот готовьте! – кричит он по пути. —
Морскому хулигану сегодня не уйти!
***
Ролан лежал в постели, в одежде, будто спал.
Старпом опешил даже:
– Ты что, уснул, Финвал?!
Там кит вельбот таранит, похоже, дно пробил!
Как почивать спокойно твоих хватает сил?
Гарпунщик слишком медлен, бить нужно с двух сторон!
Ещё вельбот готовлю – для нас с тобою он.
Вставай. Идём скорее!
Ролан лежит, молчит.
Старпому жутко стало:
– Людей угробит кит!
Открыл глаза мужчина, но не спешит идти:
– Я, Кашалот, не в форме. Пожалуйста, прости.
– Как так? Давай, очнись же! – тот дёрнул за сапог. —
Мой капитан знакомый бежал бы со всех ног!
А ты… Ты просто тряпка! Улёгся отдыхать?!
Как в тюфяка такого влюбилась Благодать?
Лежит мужчина молча, спокоен его взгляд,
Он словно умирает…
«Быть может, принял яд?» —
Старпом на миг подумал, но мысль отогнал:
Всегда был крепок духом его Ролан Финвал.
О чём сейчас он думал? Безмолвен почему?
Старик не знал, но верил: ещё чуть-чуть – дожму!
А в голове Ролана простая мысль была:
Он понял, что не кит, а смерть за ним пришла.
Своё не сдержит слово, когда гарпун возьмёт —
За всех китов убитых судьба предъявит счёт.
Она его решила на прочность испытать,
Пред выбором поставив: людей, кита спасать?
– Быть может, испугался наш бравый капитан?
Ему был страх неведом… Куда пропал Финвал? —
Использует помощник последний аргумент.
Спешить пора давно, не упустить момент.
«Да, это страх, дружище, – подумал капитан. —
Но может быть, и лучше вручить судьбу волнам?
Два раза уже море старалось утопить —
Русалочка спасала… Зачем теперь-то жить?
Коль с девушкой любимой мне быть не суждено,
Не испугаюсь смерти, когда пойду на дно».
– …Один удар твой меткий – повержен будет кит! —
Старик вокруг постели отчаянно пыхтит.
Ролан вдруг усмехнулся и ласково, тепло
В глаза взглянул старпому: как с другом повезло.
– Ты слишком меня хвалишь, дружище Кашалот, —
Ответил он серьёзно. – Пусть лучше кит живёт.
Я больше не убийца. Русалке слово дал.
– А вдруг они погибнут?! Людей спасай, Финвал!
Помочь ребятам нужно, они сейчас – в беде!
Ещё шесть свежих трупов не отдадим воде!
Пока с тобой болтаю, их может… уже нет… —
Старпома голос дрогнул. – …Каков же твой ответ?
Ролан собрал всю волю, с постели быстро