старалась не отстать от Веньки ни на шаг, для этого ей пришлось бежать изо всех ног. Она уже тяжело дышала, но помалкивала, так как знала: брат не терпел опозданий, а до назначенных девяти ноль-ноль оставалось всего пару минут.
Ребята пролезли в дыру между досками забора, пробежали под раскидистой яблоней и остановились у покосившейся бани, к которой была прислонена лестница, видавшая старую яблоню ещё не привитым дичком. Венька взялся за лесенку, чуть посторонился и сказал сестре:
– Лезь, я подержу.
Полю дважды просить не надо было, она быстро взобралась по шаткой лесенке и влезла в квадратный лаз. На чердаке уже сидело с десяток мальчишек примерно одного с ней возраста. Полина растерялась, она не ожидала, что ребят будет так много. Половину ребят она знала, это были деревенские мальчишки, учившиеся с ней в одной школе. Однако вторую половину ребят Поля либо не знала совсем, либо видела до сегодняшнего дня всего пару раз.
– Посторонись! – проревел Венька, обходя Полину.
Веня пробрался к Тиму, чуть пригнувшись, чтобы не врезаться в низкий косой потолок.
– Это моя сестра. Полина, – остановившись в центре и обернувшись к сестре, застывшей в нерешительности у лаза, сказал Венька. – Прошу жаловать, любить необязательно.
Раздался дружный мальчишеский хохот, Полина ещё больше засмущалась и хотела провалиться под землю, точнее под пол, или лучше – испариться в воздухе.
– Обижать тоже не советую, – закончил Венька грозно и пожал по очереди руку каждому из присутствующих ребят.
Венька был явно выше и крупнее остальных ребят. Хохот стих.
– Здравствуй, Полина. Проходи, не обращай на них внимания. Мы рады всем, кто готов к нам присоединиться. Тимофей, – представился Тим и протянул руку.
Полина сделала шаг вперёд и несмело пожала руку Тиму.
– Привет, я знаю, – тихо сказала она.
Полина присела на ящик и огляделась. Чердак был добротный, явно кто-то постарался его прибрать и отремонтировать. Все дыры на крыше были залатаны свежими досками, над потолком висела горящая жёлтым светом лампочка, по краям своеобразной комнаты расставлены стулья. По центру же стояла большая чёрная деревянная доска, такие были раньше в школе, Полина видела подобную в первом классе, потом её заменили новой, интерактивной.
Доска была расчерчена на две части, левая половина была исписана в столбик, справа же место пустовало. Тим стоял у доски, держа в руке кусок мела.
– Итак, я тут уже наметил кое-что: за малиной надо сходить, осыпается уже, смородину в заброшенном огороде обобрать, Ваське газон скосить, у Ваньки картофельное поле жуки поели, собрать их надо, жуков этих. Венька, у тебя что?
– Полив сломался, пока отец не починит, каждый вечер огород поливать мне придется, а это по сто вёдер в день! Я лучше газон скошу. Чем с вёдрами бегать.
– Хорошо. Пишу, полив у Веньки, – Тим добавил надпись с левой стороны доски, а в правой части, напротив надписи с газоном приписал «Веня».
– Я