считаете, что Ваша жизнь настолько ценна? – Виктор ухмыльнулся.
– А по-Вашему это не так?
Г-н Лукас поднял руку, желая прекратить разгорающийся спор:
– У нас не так много времени, чтобы решать чужие судьбы, господин Беркли, – он вновь обратился к Илерии. – Вы подавали запрос на восстановление в должности, не так ли?
– Да.
– Вы выдающийся ученый, и, как уже было сказано, Ваши методы и преданность очень помогали в развитии науки. И хотя некоторые из нас против Вашего восстановления в должности, мы все же решили дать Вам шанс.
– Спасибо! – Илерия чуть было не подскочила для поклона, но была остановлена г-жой Жизель:
– Но у нас есть одно условие. Вы должны пройти курс доктора Азимова. Один-два месяца, не более.
Сердце ухнуло, упав куда-то в желудок.
– Он Ваш коллега, и с радостью возьмется Вам помочь, – добавила г-жа Мария, выказывая свою усталость коротким зевком, спрятанным за ладонью.
– Когда я могу приступить? – спросила Илерия.
– Сегодня вечером Вам будут переданы документы, и, как только рассмотрите их, можете приступать.
– А теперь Вы можете идти.
Они встали. Г-н Нортон ударил пальцами по звонку. В зал вошла служанка и пригласила Илерию к выходу.
– Жеманные черти, – прорычала себе под нос Илерия, только двери Собора Шести закрылись за ее спиной. – Они дают мне испытательный срок, что ли? Ха!
Подобное отношение было для нее унизительно. Она была уверенна, что в подобном виноват именно Виктор Беркли. Трусливый павлин.
Он решил переварить ее и смешать с компостной кучей всего того дерьма, что втирал своим студентам на дешевых лекциях. Гуманизм, права человека! Пусть подавится ими и издохнет где-нибудь в сточной канаве!
– Домой! – рявкнула она, усаживаясь в машину. – Советую поторопиться!
Когда автомобиль сдвинулся с места, она достала из бара бутылку виски, плюхнула добрые полстакана и тут же выпила.
Они решили сыграть на ее нервах, даже не подозревая, что в ее голове уже начал созревать план.
Глава третья
Илерия вздохнула, позволяя себе расслабиться. Тело, особенно спина, ныло. Постепенно в голове стал униматься гвалт мыслей, оставляя место разрывающей мигрени.
Кружка, из которой была выпита не одна порция кофе, была пуста, а папок, присланных из лаборатории, оставалось еще много.
Прикосновения сквозняка начали вызывать у Илерии зябкость. Поэтому она, преодолевая лень, поспешила закрыть окно. За ним, выходящим в сад, было уже темно, только у летнего домика у самого края участка желтел, вызывая приступ воспоминаний, свет. Именно так светило солнце через потоки песка.
Рука скользнула к животу. Пусть там почти не осталось шрама, неприятное чувство все же захватывало до самого основания, холодя тело.
– Так хочется спать, – широко зевая, сказала своему нечеткому отражению Илерия.
Улыбнувшись, она представила