алиби, у господина Беркли тоже, – сказал он, почесывая лысину.
– Я спала в это время! – Илерия ударила ладонью по железной столешнице. – У меня было много работы, и я решила остаться. Что непонятного в моих словах? Я не поднималась на второй уровень, следователь Джим.
– Кто-нибудь может подтвердить?
– Не кажется ли Вам нелепой сама мысль удалять собственный труд? – она развела руками. – Может, кто-то против моего проекта? А? Допросите всех, кто был в это время на минус втором. Вы держите меня в этом кабинете уже больше трех часов! У Вас больше работы нет?
Следователь закрыл папку.
– У Вас интересное досье! – раздраженно сказал следователь Джим, опираясь о стол, чтобы встать. – Советую признаться, госпожа Грей.
– У Вас есть доказательства?
Ну вот, она заговорила как преступница.
– Как Вам удалось удалить запись? – не унимался он.
Только Илерия хотела отвесить колкость по этому поводу, как в комнату вошел Виктор.
– Отпустите уже бедняжку и займитесь более полезной работой, следователь Джим.
Виктор выглядел не лучше Илерии. Такой же всклокоченный и с мешками под глазами.
– Но, господин Беркли!..
– Идите, проверьте еще что-нибудь, – махнул он рукой на выход, занимая освободившееся место. – Идите, идите!
– Да, господин Беркли.
Прожигая взглядом дырку в еле прикрытом скудными волосами затылке следователя, Илерия осклабилась.
– Опять играете в защитника? – обратилась она к Виктору, почувствовав свободу от опостылевшего общества воняющего потом следователя Джима. Гротескный персонаж умел потрепать не только нервы, но и лишить физических сил. – У меня уже язык устал объяснять, что я Не При Чем!
– Это так? – огорошил вдруг Виктор. – Мне бы хотелось узнать, на чьей Вы стороне.
Илерия нахмурилась. Он смотрел на нее со свойственным только ему вниманием.
– Доктор Азимов что-то сказал Вам? – спросил он, наливая в стакан воду и протягивая его Илерии. – Он, конечно, славный малый, но тайные заговоры и большое увлечение чтением играет с ним печальную игру. Он – то злодей, то таинственный мудрец. Советую говорить с ним лишь по делу и не толкать руку по самый локоть в глотку тигра.
– Зачем Вы мне это говорите? – Илерия приняла стакан, но тут же отставила его в сторону. – Какие еще тайные заговоры?
– Вчера он поведал мне удивительную историю о Вашем таинственном покровителе, – он рассмеялся. – Но поверьте – это игра его воображения! Совет Шести со скрипом принял Ваше восстановление и вот сейчас сомневается в правильности данного выбора.
Озноб потоком пронесся по ее телу. Невероятно быстро сгущался туман, беспощадно уводя Илерию с пути, топя в болотах пересудов и недоверия.
– Вы потрясающий ученый, но приносите больше проблем, чем пользы, – Виктор смотрел ей в глаза. – Молите Бога, как бы карты не легли против Вас. Госпожа Мария ждет не дождется,