была. Полюбила она парня из соседнего улуса, Бальжи его звали, а тот не любил ее, нос от нее воротил, сам бегал за другой красавицей, Жибземой ту звали. И вот такой своеобразный треугольник получился, она любит его, он любит другую, а уж кого любила Жибзема, ничего не известно, только взаимностью она не ответила Бальжи. Гордая была, высокомерная, эта Жибзема. А Груня совсем голову потеряла, носилась за ним, гонялась, потеряв всякую гордость. Каждый день она ходила к нему за пять километров, потом, узнав, что тот любит выпить, решила его напоить и пьяного заставить дать обещание жениться. А у бурят раньше как было, мужчина, если слово дал, в любом состоянии, должен его держать, иначе он не мужчина, заклюют его. И вот, задумав такой коварный план, Груня улучила момент и украла из дома бутылку молочной водки. Прихватила закуски, сушеной пенки – урмэ, и вечером опять стояла на тропинке, по которой Бальжи каждый вечер возвращался домой с работы. И вот они встретились, Бальжи, как всегда, хотел ее выгнать, до того она достала его своей любовью, но тут девушка вытащила бутылку водки, закуску. У парня сразу загорелись глаза, и он послушно пошел в глубь леса вслед за Груней. Хитрая девушка знала, что совсем недалеко есть охотничий балаган, поэтому заранее сбегала туда, прибралась, как могла, и теперь вела любимого туда. Когда они пришли, Груня налила ему полный стакан, а себе маленький наперсточек. Бальжи было безразлично, сколько себе наливает Груня, он схватил стакан и залпом выпил. Он любил выпить, его отец, дед крепко закладывали. Дед его замерз в лесу зимой, пьяным свалился с саней, лошадь одна прибежала.
Допив бутылку, Бальжи совсем опьянел и потребовал еще. Груня растерянно показала пустую бутылку и сказала, что больше нет.
– Ааа, дрянь, сама все выпила, нет, чтоб мужику оставить, – вдруг рассердился парень и набросился на Груню с кулаками. Он подмял ее под себя и начал бить по лицу, голове, Груня пыталась отбиться, но бесполезно, он был намного сильнее ее. Но самое страшное было впереди. Парень внезапно возбудился, его руки начали жадно шарить по телу Груни, он начал ее раздевать, девушка отбивалась до последнего. Устав от борьбы, потерявший рассудок парень схватил ее за голову и несколько раз ударил об пол. Груня потеряла сознание.
Когда она очнулась, парень делал свое гнусное дело, отчаянно сопя и пыхтя. Скоро все было кончено, он наконец оставил ее в покое и захрапел. Груня быстро оделась и побежала прочь. Прибежав домой, она упала в ноги родителям и все им рассказала. Отец, немногословный кряжистый мужик, потемнел в лице, крикнул матери:
– Что ты воешь? Смой кровь, приложи холодное, чтобы синяков не было. И сидите дома, никуда не уходите.
А сам пошел вон из дома. Его не было целые сутки, бедные женщины извелись, не знали, что и думать. Но куда-нибудь пойти, поспрашивать людей не решались, ведь он велел сидеть дома, значит, надо слушаться.
На следующий день после обеда послышался конский топот, громкие мужские пьяные голоса.
– Э, бурхан Арья Бала, – зашептала мать, – он вернулся и не один.
Груня