и один из лидеров грузинского оппозиционного «Народного фронта», предложивший создать комиссию по расследованию событий в Тбилиси. Демонстративно за решение выступил Михаил Горбачев.
Специальная комиссия Верховного Совета СССР должна была расставить все точки над i. Безмерное доверие к народным депутатам располагало к тщательному расследованию событий 9 апреля 1989 года. Анатолий Собчак, успевший «засветиться» на съезде, в первоначальный (привычно согласованный лишь с верхушкой КПСС) состав комиссии, составленный Рафиком Нишановым, первым секретарем ЦК Компартии Узбекской ССР6, не попал.
Предполагалось, комиссию возглавит первый секретарь правления Союза писателей СССР Владимир Карпов. Против кандидатуры выступил соавтор «Блокадной книги» Алесь Адамович: «Надо, чтобы комиссия была абсолютно незаинтересованная, абсолютно объективная. Карпов не может быть такой объективной фигурой, и вот по каким причинам. Во-первых, он член ЦК, а значит, напрямую будет подвержен давлению со стороны тех партийных деятелей, которые так или иначе повязаны. Он человек в прошлом военный7, человек с особым любовным отношением к военным, поэтому он не может быть объективным здесь».
Съезд согласился.
На место председателя сразу предложили председателя Совета Министров Казахской ССР Нурсултана Назарбаева, который, по словам Анатолия Собчака, «запомнился депутатам своим независимым и резким по содержанию выступлением, направленным против произвола центральных органов власти – министерств, ведомств и центрального правительства в отношении республик».
Назарбаев, однако, взял самоотвод, пояснив, что избран первым секретарем ЦК Компартии Казахстана, и поэтому не сможет уделить должного внимания работе в комиссии.
Тупиковую ситуацию разрешил журналист из Вильнюса Витас Томкус, предложивший аннулировать весь состав комиссии и выбрать новую. Томкуса поддержал Эльдар Шенгелая, заявивший, что комиссии нужны юристы, а не «рабочий, колхозник и интеллигент». Тут-то впервые и прозвучало имя профессора права Анатолия Собчака и его коллеги Александра Максимовича Яковлева.
В результате голосования в состав комиссии попали, среди прочих, академик Наталья Бехтерева, известный публицист и писатель Генрих Боровик, замминистра обороны СССР генерал армии Владимир Говоров, академик Дмитрий Лихачев, полковник Вилен Мартиросян, председатель КГБ Казахской ССР Виктор Мирошник, митрополит Питирим (Константин Нечаев), один из лидеров московских демократов Сергей Станкевич, Вилен Толпежников. Всего 24 депутата, включая Собчака.
Выбрать председателя надлежало членам комиссии. На предварительном заседании комиссии Анатолий Александрович предложил свое видение парламентского расследования. Когда дело дошло до голосования по кандидатуре председателя, ни у кого не было сомнений. За Собчака проголосовали единогласно.