Хитч.
– В «Спектре» что-то происходит? – спросила она. – Новое дело?
Руби стала агентом «Спектра» и специалистом по взлому шифров в апреле, и с тех пор она участвовала в работе над тремя делами. Во всех трех случаях она едва не погибла. Но уклоняться от смерти было в некотором роде привычным делом для агентов «Спектра».
– Не спрашивай меня, я всего лишь тупой шофер, – отозвался Хитч.
Руби покосилась на него, понимая, что если кто-то что-то и мог знать, то именно Хитч. Однако не было никакого смысла пытаться давить на него: если он не хотел чего-то говорить, то ни за что не сказал бы. Умение молчать было у Хитча, похоже, врожденным. ПРАВИЛО «СПЕКТРА» 1: ДЕРЖИ ЯЗЫК ЗА ЗУБАМИ. Он должен был это уметь: будучи одним из самых высококлассных агентов «Спектра-8», он знал немало совершенно секретных сведений и не мог проболтаться ни о чем и ни о ком.
Так почему же такой крутой разведчик работал под прикрытием в качестве телохранителя тринадцатилетней девчонки? Сам Хитч практически каждый день задавал себе этот вопрос.
Они вышли из «Сэндвича» и увидели, как контролерша деловито осматривает машину Хитча.
С чего начать? Он припарковался в зоне, где стоянка запрещена, против направления дорожного движения, одним колесом на тротуаре, и к тому же машина была оставлена на двадцать одну минуту. Штрафная квитанция должна была быть длинной.
Хитч приподнял бровь.
– Подожди здесь, детка.
Контролерша уперла руки в бока, словно намереваясь вести решительный торг. Вид у нее был воинственный, словно она думала: «Вот он идет, еще один олух, не желающий отвечать за свои дурацкие действия».
Хитч широким шагом направлялся к ней, и контролерша скрестила руки на груди – защитный жест.
Хитч прислонился к машине и начал разговор – впрочем, не столько разговор, сколько легкую беседу. Контролерша переступила с ноги на ногу и опустила руки, опершись одной ладонью о бедро. Действительно ли она теперь улыбалась?
«Ну, ты крут!» – подумала Руби. Хитч мог разговорами проложить себе выход из лабиринта.
Диалог, который он вел с женщиной, занял некоторое время. «Что он ей говорит?»
Контролерша оглянулась на Руби и сунула штрафную книжку обратно в карман. Потом засмеялась, кивнула и подняла руку, словно говоря Хитчу «давай пять». Руби знала, что Хитч не любил этот жест, поэтому он просто шутливо отсалютовал женщине. Вполне удовольствовавшись этим, контролерша пошла прочь, насвистывая веселую мелодию.
Руби залезла в машину.
– Что ты ей сказал?
– Просто объяснил, какая ты славная детка, – ответил Хитч, усаживаясь на водительское сиденье.
– Да, конечно, а помимо этого?
– Я сказал, что смогу достать для нее билеты в первый ряд на плей-офф «Твинфордских бутс».
– А ты можешь?
– Конечно, ведь организатор – мой старый друг.
– Я думала, что у вас, тайных агентов, нет друзей.
– Нет, ты спутала нас с налоговыми инспекторами, – возразил Хитч, заводя двигатель. – У меня больше друзей, чем я могу сосчитать.
– Забавно, – промолвила Руби. – Я никогда никого из них не встречала.
– Они