уездного, а затем губернского, избирался в Думу, где занимая умеренную и лояльную позицию, занял руководящую позицию, представлявшуюся многим переходной от царской клики к выборному собранию, уже тогда насквозь пропитанному вольнодумством и подчас даже весьма радикальными революционными идеями. Параллельно с заговором, направленным против Г. Распутина, М. Родзянко разрабатывал и свержение монархии – оставив царя Николая II в одиночестве, без защиты и поддержки, он планировал принудить того отречься в пользу несовершеннолетнего наследника при регенте из числа великих князей, которые весьма охотно соглашались взять на себя столь высокую ответственность, в то время как себе и своим сообщникам отводил трудную и непростую роль фактического руководства государством, которое его безответственный предшественник (царь) довёл до глубокого кризиса.
Окончательно заговор сложился в сентябре 1916 года, когда М. Родзянко, глава Центрального Военно-промышленного комитета А. Гучков и лидер партии конституционалистов-демократов (кадетов) П. Милюков встретились на квартире кадета М. Фёдорова с целью обсуждения «второй революции»27. М. Родзянко крайне негативно высказался о безволии и нерешительности Николая II, который, по его мнению, был неспособен нести на себе бремя ответственности по управлению державой.
М. Родзянко полагал убийство Г. Распутина необходимым предусловием успешного переворота. Царя планировалось изолировать во время его поездки в Ставку: военные задержали бы поезд на какой-либо из станций (эту роль исполнил потом командующий Северным фронтом Н. Рузский), позволив революционным событиям развиваться своим чередом. Царь, оказавшись владыкой государства, которое с негодованием отвергло его, просто вынужден бы был подписать акт об отречении. Добившись своей цели, заговорщики собирались запустить процесс в обратном направлении: уступками, посулами и угрозами, а где надо – и военной силой, умиротворить восставших и митингующих, чтобы с новыми силами, в обновлённой стране, взяться за завершение правого дела – войны с германцами.
Данный заговор был отнюдь не единственным – идея «ответственного министерства», или «министерства доверия», которое сменило бы «власть бюрократов», в то время пользовалась значительной популярностью. Например, в 1914 г. возник «Всероссийский земский союз помощи больным и раненым военным», возглавляемый князем Г. Львовым; организация с годовым бюджетом в 600 млн. рублей, собираемых с доверчивых земских деятелей и простых обывателей, ведала поставками в армию униформы и обуви, а также 75 поездами и 3000 лазаретов, через которые прошло в общей сложности 2, 5 млн. раненых. «Организация доверия» представляла собой до некоторой степени «финансово-политическую пирамиду», так как, кроме благотворительных, начала ставить себе и политические цели: уже на следующий год она слилась с Всероссийским союзом городов в ЗЕМГОР.
ЗЕМГОР под руководством князя Г. Львова, несмотря на его неискренние,