кисть. Отец сделал шаг вперед, высоко поднимая руку юноши. Мгновение, и Ретрокс снова распластался на земле, кряхтя от неудобной позы.
– Нужно быть проворней, – улыбнулся Коаэл, помогая подняться сыну.
– А в этот раз я был близко, – довольно улыбнулся Ретрокс. – Еще раз?
Мужчины приготовились снова начать поединок.
– Так! А ну хватит! Вы уже четыре часа сражаетесь! – послышался недовольный женский голос. – Еда остынет! Мыться и за стол!
– На сегодня все, – поднял руки в успокаивающем жесте Коаэл. – Не стоит злить мать, а то окажемся оба на земле.
Оба рассмеялись. Коаэл обнял сына, и они направились к реке.
– Мы с мамой посоветовались и решили, что, по возвращению, ты пройдешь экзамен на вступление в академию.
– Можно будет? Спасибо! – вскричал Ретрокс, вскакивая из-за стола.
– Кушай! – строго сказала Намелира.
– Я вас не подведу, – улыбнулся Ретрокс, садясь на место.
– Будешь одним из юных студентов. Но ты справишься.
– А как же наши занятия?
– Ты уже умело обращаешься с мечом. У тебя есть собственный стиль, и ты импровизируешь. Пора переходить на новую ступень.
– Да и я многому тебя научила. Ты сам принял Свет, он в твоем сердце. То, что ты отправишься учиться, не запретит тебе его уважать или усовершенствовать навыки.
– Хорошо, – благодарно улыбнулся Ретрокс. – Спасибо!
Глава 5
– Долго же мы сюда добирались, – сказал Ретрокс, когда их повозка проезжала ворота города.
Перед ними открылся Сафаран во всей своей красе. Это было крупное королевство на юге. Не один месяц отряд потратил на это путешествие. Множество домов наслаивались друг на друга, сливаясь в единую конструкцию. Беленые стены придавали постройкам величие.
Вдали, над всеми домами, возвышался дворец. Не заметить его было невозможно! Словно оазис в засушливой пустыне, он был окружен причудливыми деревьями, которые образовывали небольшую рощицу. Сам дворец был построен в форме пирамиды, золотым блеском сияющей словно второе солнце. На самой макушке этого произведения архитектурного искусства, преклонив колено, стояла статуя из чистого золота, тянущая руки вверх к небу. Божественное великолепие дворца вызывало трепет у любого, кто поднимал свой взор в его сторону.
Их тут же встретил конвой стражников.
– День добрый, дорогие гости! – улыбнулся капитан. – Мы вас ждали. Прошу, следуйте за мной.
По узким улочкам метались люди. Загорелые под летним солнцем, они передвигались от прилавка к прилавку, нагроможденных самым непостижимым образом. Как только повозка въехала на улочку, к ним подбежало несколько мальчишек, что-то предлагая купить. Вся обстановка чем-то напоминала муравейник.
– Почему на обычную дипломатическую миссию был отправлен такой боевой отряд? – удивился Ретрокс, разглядывая дверные