подарок, – сказал Коаэл. – Это будет твой собственный меч.
Лицо Ретрокса засияло счастьем. Мальчишка еле усидел на месте. Он хотел было поблагодарить родителей, но Намелира его опередила.
– Это будет не просто меч. В нем заключена огромная сила. И, если ты с ней не справишься, твою душу поглотит мрак. Ты понимаешь, какой риск будет на тебя возложен?
– Если я не справлюсь с мечом, я стану злым?
– У меча нет своей воли, – вмешался Коаэл. – Он обладает огромным могуществом. Тебе лишь надо с ним совладать. Сила, ровно как власть и богатство, портит людей.
– Тогда, ничего сложного не должно быть, – улыбнулся Ретрокс. – Мне нужна сила, чтобы защищать людей. А меч будет моим другом, который поможет мне на этом пути.
– Он точно твой сын, – улыбнулся Коаэл.
– От тебя ему тоже многое досталось, – улыбнулась в ответ Намелира и поцеловала сына. – Например, упрямость. Сынок, обещай мне, что ты будешь честным с самим собой, чтобы сила не увела тебя во тьму.
– Все хорошо, мам. Ведь ты сама учила, что нужно принимать темную сторону, а не бояться и избегать ее. Как говорит папа: лишь позная себя и свои желания, ты сможешь стать сильным. А Свет идеально мне в этом помогает.
Родители с гордостью посмотрели на Ретрокса, который добродушно улыбался. Они нисколько не сомневались, что у него получится совладать с силой оружия и он станет величайшим героем, которого будет знать мир.
– Это хорошо, что ты так отзываешься о мече. Но какое главное правило по отношении к оружию? – нарочито строго спросил Коаэл.
– Не оружие делает его носителя героем, а рука, держащая его. Воин сражается за благое дело с верным товарищем – своим мечом. А тот, в свою очередь, будет верен ему до конца, поддерживая во всем, – отчеканил Ретрокс, вызвав улыбку родителей.
– Пойдемте, будем готовиться, – сказал вошедший Бодремар. – Малец, сегодня тебе потребуется вся храбрость, что у тебя есть! – и шепотом добавил, – думаю, и нам тоже.
Кузня Бодремара выглядела ухоженной. Было ясно, что ее владелец очень любит это место и уделяет ему должное внимание. По бокам комнаты на стенах покоились полочки с инструментом. В дальнем углу располагался горн. В центре стояла наковальня, рядом с которой находилась бочка с жидкостью.
– Так, кладите сталь сюда, – сказал Бодремар, доставая тигель.
Это была большая золотая емкость, высотой чуть больше фута. Опоясывали тигель две серебряные пластины, на которых сидели защитные руны Фрамхара. На золотых стенках, изнутри, виднелись полупрозрачные письмена.
– Обычно при плавке волшебных предметов магия их теряется. Эта штука поможет удержать всю силу в металле. Да и сталь, плавленая через тигель Фрамхара, куда крепче обычной. Все великие оружия создавались с благословения этого Бога. Есть поверье, что в момент удара молота Фрамхара о сталь, растопленную в его тигле, сам Фрамхар спускается с небес и разговаривает с металлом, решая его дальнейшую