что, братец, собери человек 30 мужиков и приведи их ко мне, – сказал ему отец-командир.
– Слушаю-с, ваше высокородие.
– Ну, марш, да поживее.
Мужички собрались. Исправник объяснил им причину, по которой он обеспокоил их, и попросил их сейчас же отправиться в деревню Теренькову. Те, по своему обыкновенно, почесали затылки, переглянулись друг с другом и подумали: «принесло же их в самую рабочую пору», но делать было нечего, поплелись, по указанию начальства.
Путь был не длинен. Власти опередили мужичков за версту от деревни и с ними вместе вступили в неё. Тереньковские обитатели, увидав толпу людей, а впереди оной исправника с двумя приставами, не на шутку всполошились и оставались в недоумении, размышляя: «зачем это, мол, принесла их сюда нелёгкая?»
Глава 9
Бегавшие по деревне ребятишки, завидя нежданных гостей, торопливо убрались по домам и оповестили домашних о прибытии чужих мужиков и начальства, а те, желая полюбопытствовать, что все это значит., высунули в окна свои шершавые головы, и затем один за другим высыпали на улицу.
– Где здесь староста живет? – прокричал Деревянко первому встречному крестьянину.
– А вон там, видишь, домик с зелёными окнами, это он самый и будет, – отвечал тот.
Староста, не дожидаясь вызова, был уже за воротами и, торопливо направившись к экипажам начальства, отвесил ему поклон и стал, как лист перед травою.
– Ты здешний староста, Иван Иванов? – спросил у него исправник.
Точно так, ваше высокоблагородие, – ответил тот.
– Где дом крестьянина Карасёва?
– Вот тут, неподалёку…
Исправник вышел из своей брички; примеру его последовали и становые пристава. Заволенским крестьянам дан был знак двинуться вперёд, а затем им приказано было окружить дом Карася и никого из него не выпускать. Команда над ними была поручена приставу Николаю Алексеевичу Протопопову. Оставив двадцать человек понятых на улице, исправник повёл остальных на двор, за ними последовали становой пристав 1-го стана и староста.
Ульян Тимофеевич Карасёв находился дома; с поклонами он принял своих гостей, но при этом, видимо, растерялся.
– Чуркин у тебя? – спросил его исправник.
– Зачем он ко мне зайдет? – ответил тот.
– Ты всем приют даёшь, знаем мы тебя!
– Оно точно, даю; на то у меня и постоялый двор.
– Нечего с ним даром слова тратить, нуте-ка, ребята, принимайтесь за обыск, да смотрите, каждую норку ощупайте: здесь, говорят, всякие тайники имеются для беглых и разбойников, – сказал Семён Иванович.
Понятые, становой пристав и старосты стояли, как вкопанные.
– Ну, что ж вы, истуканы, что ли, какие? Принимайтесь за то, что вам приказано, а ты, Иван Иваныч, останься при мне, – обратясь к старосте деревни Тереньковой, сказал исправник.
– С чего же прикажете начинать? – спросил пристав у исправника.
– Первоначально осмотрите двор, сеновал и самую крышу его, а потом уже и самый дом.
Работа