Серёгин не боялся бояться. Обычно среди пацанов все начинают соревноваться в смелости, брать друг друга «на слабо» и всё такое. С Серёгиным это не прокатывало – если он чего-то не хотел, то и не делал. И плевать ему, кто что скажет или подумает. Его давно уже покалечили, если бы не Антон. Самоуверенность нужно уметь подкрепить ударом в челюсть. По крайней мере, в школе. С этим у Серёгина было неважно. Да ещё его взгляд, от которого всё нутро переворачивается: за долю секунды он словно высвечивал и оживлял разом все постыдные секреты и гадливые мысли, и становилось невыносимо мерзко, а почему – непонятно. Антон и сам не мог долго смотреть товарищу в глаза, поэтому прекрасно понимал задиравших его. Да что он – даже некоторые учителя не выносили Серёгина, хотя тот здорово успевал по всем предметам, кроме физкультуры.
Большой и Сопля спустились первыми. От их воплей и гогота стены напитывались эхом и земля под ногами еле слышно вибрировала.
– Ты или я? – покровительственно спросил Антон.
– Давай ты.
Ну, ещё бы! Антону самому было не по себе от подземелья, но в то же время любопытство уцепилось уже за кончик конопатого мальчишеского носа и осторожно тянуло его обратно вниз.
– Не полезешь?
– Полезу.
Антон кивнул и ловко провалился под землю. Серёгин свесил ноги в нору и осторожно сполз следом.
Свет снаружи сюда почти не проникал. Они засветили фонари на мобильниках и огляделись. По обеим сторонам от них зачернели квадраты непобеждённой тьмы. Стены были старые – кирпич неаккуратный: пористый, разнотонный, с выщерблинами. На полу валялись комья земли и куски стены. Дыра была в углу под потолком.
– А что это вообще? – разглядывая кладку, спросил Сопля.
– Старые ходы. Церковные или правительственные.
– А может, и метро, – добавил Большой. – Или военные…
Темнота здесь была незнакомой, насыщенной, враждебной. Воображение быстро наполнило её опасностями. Мальчишки цепенели в плену собственных фантазмов.
– Там дверь.
Антон единственный, кто решился отойти от провала вглубь тоннеля и осмотреться. Никто не двинулся с места.
– Ну! Чего встали? – прикрикнул он на друзей, но тут же обругал себя. Шуметь здесь совсем не хотелось. Наверняка тут кого-то убивали. И полно скелетов. По телеку каждый вечер показывали, как команда «Экстра» упокаивает души в таких вот местечках. Остальные тоже подумали об этом. Оно и понятно – Экстру смотрят все, даже его отец, который сроду не верил в сверхъестественное, втянулся – не оторвешь. Так что теперь любой знает девиз – «Тревожить дремлющий мрак опасно».
Сопля тут же принялся фотографировать.
– Ты чё делаешь? Удаляй!
– Чё это? – Сопля убрал телефон за спину и отшагнул к Большому.
– Чтоб никто не узнал. Об этом должны знать только мы.
– Никто и не расскажет! – вступился Большой.
– Большой,