все же интересовались. Бросали в мою сторону взгляды. Как кавалеры, так и присутствующие дамы. Глаза последних были любопытными, но искрились злыми искорками. Это значило, что почти все они считали меня соперницей? Или составляли свиту той важной особе, что сидела рядом с милордом, и пытались ей угодить? Решение этих вопросов отложила на потом. Сейчас же, за вкусным десертом, принялась аккуратно рассматривать явную фаворитку хозяина замка.
Ничего не скажешь, хороша была, когда черты лица не перекашивала открытая злоба. А сейчас дама точно желала выглядеть миролюбиво и еще заботливой хозяйкой застолья. Я заметила, как прислушивалась к любому пожеланию милорда, потом же спешила сама, или велела слуге, обслужить тарелку или кубок Вальтерлинга. Хлопотала и стреляла карими выразительными глазками. И медный локон, игриво выпущенный из прически, непрестанно поправляла, то на груди своей пышной пыталась его пристроить, то на палец наматывала. А вот мужчина ее будто не замечал. Или мне только это казалось? Наверное, просто очень хотелось думать, что любовница ему уже надоела. В любом случае, настроение мое нисколько не ухудшилось за время завтрака. Правда, и не улучшилось. Возможно, последнее из-за Курта.
Этот крепыш слишком часто смотрел в мою сторону. Довольно тяжелым взглядом. И еще он несколько раз начинал о чем-то разговор с хозяином. Слышать ничего не могла из-за расстояния до того конца стола, но отчего-то каждый раз, как голова Курта склонялась к милорду Вальтерлингу, у меня замирало сердце. Вдруг, выпрашивал меня для себя? Казалось бы, вот тебе и решение многих вопросов, и конец неопределенности. Досталась бы в любовницы или жены этому не последнему человеку в замке. На меня перестали бы коситься, не донимали бы с этого момента пересудами за спиной. Но только что-то внутри такому обороту судьбы противилось. Глупость моя природная, наверное, и упрямство. Задумала испытать глубокое чувство с самим милордом, покорить его сердце, и вот теперь сидела как на иголках.
И тут в зал вошел новый человек. Одна я на него отреагировала, или как? Похоже, что так и было. Сотрапезники продолжали насыщаться и вести непринужденные разговоры между собой, а в его сторону никто и не посмотрел. Или нет, Вальтерлинг едва уловимо кивнул этому мужчине головой в знак приветствия. Место же для него оставалось все это время свободным, и как оказалось, очень близко от хозяина замка. Значит, этот угрюмого вида человек имел вес в местном обществе. С этим все было понятно. Но вот кто же он? А в этом помог разобраться разговор соседей по столу. Миловидной наружности девушка поежилась и коснулась руки мужчины, по одежде похожего на офицера охранного гарнизона замка.
– Не могу никак привыкнуть к его лицу. – Зашептала молодая особа. – Каждый раз, как вижу, вздрагиваю.
– Не стоит, Мирабель. Лорд Гай имеет глубокие шрамы от ран, полученных в последней стычке, но он совсем не монстр.
– Знаю, но все же…
– Он непревзойденный воин, со своими людьми оказал серьезную поддержку милорду Кнауфорту, у него в долгу даже сам наш король. А