полосы на полу.
– Неважно когда. Но я вернусь…
***
Зайдя в зал ожидания, первое, что увидела, – множество подростков. Уверенных, модных и с кучей друзей. А я неуверенная, немодная, да еще и с мамой! Все они выделывались и громко смеялись. Сидения, конечно же, оказались занятыми. Если и виднелись пустые, то рядом с ними обязательно находились люди с бульдожьими выражениями «и это тоже мое». Я подошла к стене и встала около нее, как у позорного столба. Смотрите на меня, я жалкая!
– Не горбись! – мама уже собралась похлопать меня по спине. – Что согнулась в три погибели?
– Отстань! – огрызнулась я, уворачиваясь от ее руки. Плечи неимоверно тянуло вниз.
Прошло полтора года с той олимпиады по русскому языку. Как ее участника, меня зачислили в школу одаренных детей, на каникулах я ездила туда на сессии, и вот летом от школы нас отправили в лагерь. Хотя сама школа изначально служила для меня лишь поводом, чтобы вернуться в город.
Я помнила, как на итоговом собрании после олимпиады нас убеждали куда-то расти, к чему-то стремиться, грызть гранит науки, чтобы в следующем году выступить лучше. Я заняла седьмое место и не видела разницы между тем, чтобы занять, например, третье. Только ради этого начинать готовиться? Нет, для меня в этом не было смысла. Но город и Саша – вот что привлекало.
***
– «Другой!.. Нет, никому на свете не отдала бы сердца я! То в вышнем суждено совете… То воля неба: я твоя»1* – зашла на кухню и прочитала маме с выражением.
– Ты это о Саше говоришь? – обернулась она.
– Ни о каком Саше я не говорю! – прищурилась и уперла руки в бока. – Учу, кстати, что ты и задала! «Вся жизнь моя была залогом свиданья верного с тобой; я знаю, ты мне послан богом, до гроба ты хранитель мой…»
Мама хихикала, я старалась не концентрироваться на смысле.
– «Давно… нет, это был не сон! Ты чуть вошел, я вмиг узнала, вся обомлела, запылала и в мыслях молвила: вот он!»
Вот, черт! Мама хохотала вовсю.
– Ты понравилась Саше, – заметила она.
– Тебя послушать, так я всем нравлюсь! – до этого она утверждала, что ко мне не равнодушны «три мальчика из района».
– Но Саше ты ОЧЕНЬ понравилась! Когда ты одевалась, он стоял за занавесками и не сводил с тебя глаз.
– А за полчаса до этого он, конечно, не мог разглядеть? – я сделала вид, что не верю маме, желая вытащить из нее как можно больше подробностей.
– «Лицом к лицу лица не увидать. Большое видится на расстоянии»2 – она как всегда, кого-то процитировала. – Саша – еще такой маленький мальчик – наивно полагал, что за занавесками его не видно. У него было такое лицо, когда ты собиралась, будто он не мог понять, откуда ты взялась и куда опять уходишь.
Я нарисовала себе эту картину и наполнилась счастьем.
После олимпиады я чувствовала пропасть между собой и школьными подругами. Они жили старым, и, казалось, чего-то не