видно-то и не будет! – хохотнуло Эхо, и снова суетливо пробежалось по пустоте.
– А ты в тень под тем фонарём обратись, что тускло горит, да двери еле освещает, – вставая с табурета, показал Мужичок рукою на двери.
Глядь, и вправду – еле заметный тёмный клубочек под фонарём перекатывается.
– Опять молодец! – похвалил Мужичок, – а теперь в пень!
– Х-м.. В пень, так в пень, – раздалось из клубочка, и тут же на глазах у Мужичка появился пенёчек.
– А теперь на много частей расколись да в полешки превратись.
– Дело нехитрое, и это могу, – сказал пень, разваливаясь на аккуратненькие полешки, – дальше что?
– А дальше я дрова соберу, да в камин положу, да сверху полешками из поленницы прикрою, да огонь настрою, – сказал Мужичок, собирая дрова и складывая их в камин. А потом сухие палочки-то потёр, да огонь развёл, да бересту подпалил, да в камин положил. И заиграло пламя, дрова лизать стало.
– Тепло? – спросил Мужичок.
– Точно, теплее, – раздалось из камина.
– Ты в тепло превратишься, дымом из трубы-то на волю и попадёшь, только помни, что обещал, людей с дорог не сводить, темнотой не морить.
– Помню, – донеслось из огня, и с этими словами темнота-то отступать стала да в утро превратилась. А шалашика-то как не бывало. И дорожка к дому вьётся, и соловушка поёт.
Идёт Мужичок по тропинке, лесом любуется. Краски-то новые он запомнил да неожиданно и ещё цвета нашёл, что оттенять прежнее будут. Вот ведь радость-то какая.
С этого времени селяне в лес по грибы без боязни ходили. Даже в августе ночью в лесу вроде как теплее стало – ветер верхушками сосен играет, а внизу – тихо, спокойно. Так оно и было…
ПРО МУЖИЧКА И ПТИЦУ ЗОЛОТОЕ ПЕРО
(сказка третья)
Ни свет, ни заря, а Мужичок уже на ногах да печку топит. В Сибири оно как зимой: дров не наколешь – огня не разведёшь, огня не разведёшь – тепла в хату не наберёшь. В бадейке, что в сенцах стоит, вода ледком покрывается, студёной называется.
Мужичок щеп берёзовых настрогал, бересты полосками нарвал, да под сухие полешки сложив, спичкой-то и чиркнул. Береста быстро огоньком взялась да на щепу, скворча, перекинулась, а уж те пламя поддали да дрова-то все огнём и обняли. Затрещали дрова в печи – тепло дали.
А любоваться на это у Мужичка времени нет: работа его ждёт – со вчерашнего вечера блюдо расписывает да птицу с Золотым Пером в центре блюда уже в контуры вывел, теперь цветами наполнять время пришло. Сел за стол краски мешать, да бабка Егорьиха, что на краю деревни живёт, по-соседски в гости зашла, пироги спекла, на стол с поклоном поставила, а потом кринку расписную под молоко, ещё пахнущую свежими красками, забрала да второпях дверь плотно не прикрыла.
А Мужичку и дела нет до двери: он уже краски расставил, да кисти справил, да блюдо вращает – контур рисунка на глаз проверяет.
И заходила кисть по гладкому блюду, да птица та оживать стала: клювик красненький, глазки синие, шейка набок наклонена, будто