Валерий Вайнин

Никаких вам золушек


Скачать книгу

болтун! Знаешь, где я таких видала?! – Схватив бараний бок в зубы, она умчалась во тьму.

      Костёр догорал. Царевич прилёг, завернувшись в плащ и положив под голову седло.

      – Приятного аппетита, рыжая, – пробормотал он, засыпая.

      Ночь прошла спокойно, и рассвет был теплым и безоблачным. Василий пробудился, умылся росой и, оседлав коня, продолжил путь. Ехал он не так чтоб долго, но и короткой дорога его не была. День сменялся ночью, а после ночи вновь наступал день. В пути обошлось без приключений. Разве что шляпу ветром унесло. Волчица на глаза не показывалась: характер, видать, выдерживала.

      Она явилась на последнем ночлеге, за полторы версты до границы с Китаем. В пламени костра шерсть волчицы отливала медью, а жёлтые глаза сверкали решимостью. В зубах она держала мелкое лесное яблоко.

      Василий-царевич полулежал на расстеленном плаще.

      – Привет, рыжая! – улыбнулся он. – Какие новости?

      Волчица положила перед ним яблоко.

      – Съешь, – буркнула она. – Сорт называется «китайка».

      Царевич повертел яблоко пальцами.

      – Спасибо, что-то нет аппетита.

      Усевшись на задние лапы, волчица принялась его уговаривать, как доктор больного:

      – Послушай, ты ведь в Китай собираешься, так?

      – И что с того?

      – А на каком языке ты собираешься разговаривать с китайцами и с самим императором?

      – На языке мимики и жестов. Или толмача найму.

      – Но зачем толмач, если можно просто съесть это яблоко?

      Брови царевича приподнялись.

      – Ты хочешь сказать, что я смогу понимать…

      – Не только понимать, но и говорить.

      – Понимать и говорить по-китайски?

      Уши волчицы торжествующе шевельнулись.

      – Не только по-китайски. Вообще на любом языке.

      Василий недоверчиво понюхал яблоко.

      – Съев эту кислятину? – уточнил он.

      – Именно, – кивнула волчица.

      Царевич поднёс яблоко ко рту.

      – Что ж… послушаю тебя, Ева.

      Волчица вдруг ощерилась.

      – Не смей называть меня Евой!

      – Тут ничего обидного, – поспешил заверить Василий. – Прародительница Ева с помощью яблока устроила нам весёленькую жизнь. Вот я и подумал, что…

      – Я знаю эту историю! – сердито перебила волчица. – Ешь «китайку» и не смей назывыать меня Евой!

      Царевич вздохнул.

      – Склочное ты животное. – Надкусив яблоко, он скривился. – Ну и гадость! Ладно, только из уважения к тебе. – Он лихо сжевал «китайку» и выплюнул косточки.

      – Так-то лучше, – довольно проговорила волчица.

      Василий замер, прислушиваясь к своим ощущениям.

      – Теперь я могу трепаться на любом языке?

      – В Китае убедишься. – Волчица пошла восвояси.

      Царевич ее окликнул.

      – Ева, постой!

      – Опять! – в гневе обернулась волчица.

      – Почему бы тебе не отправиться со мной? – предложил Василий. – Всё равно ты как бы… уже в деле. А когда вернёмся домой, будем сражаться с тобой до потери пульса.

      Волчица вздохнула.

      – Додумался