Душ, контролёров, таксистов, бесов… кхм… – Мой взгляд заставил его замолчать. – Я всего лишь хочу, чтобы ты понимала…
– Нет, ты умничаешь! – в свою очередь поправила я. – А вот понимания мне не прибавляется от твоих описаний: только больше каши в голове. Кстати, экзаменаторы редко жалуют выскочек.
Пёс в отместку пошлёпал губами, изображая такую злюку, как я, но его кривляния потеряли своё значение, озарённые ярким свечением вывески, золотые буквы которой гласили: «Райские Кущи».
– Оно? – спросила я с затаённым дыханием.
Мы оба не могли оторвать глаза от надписи и некоторое время продолжали мокнуть под дождём, задрав свои головы кверху: так уж завораживала вывеска.
– Ага, – в каком-то забвении отозвался пёс.
Саундтреком к этой сцене внезапно зазвучала «Хабанера» из оперы Бизе. Возможно, только у меня в голове. Или же нет.
– А я себе, знаешь, представила реальный райский сад и…
– И Нано Фрукта в виде радиоактивного лимона на ветке одного из деревьев.
– Ну да.
– Не ты первая, не ты последняя.
Изящная дверь, по периметру усаженная горящими лампочками, вдруг распахнулась, и из бара вместе с сигаретным дымом вывалилась шумная компания гуляк. Очухавшись, я едва успела поймать дверь, пока та не впечаталась мне в лицо, а Лис – отскочить в сторону, уступая дорогу зелёным чешуйчатым девицам в коротких юбках. Мой питомец проводил их одобрительным свистом, вынуждая сделать едкое замечание:
– Шлюшки.
– Зависть – плохое качество, хозяйка.
– Пф! Ты мозгоправом тоже в прежних жизнях был?
Мы не без опасения сунули свои носы внутрь бара.
– Да уж, просрали люди райский сад, – заключила я, окинув долгим взглядом помещение. – Или тут вернее будет сказать «создания»?
– Да ладно, не придирайся.
Я подхватила собаку под лапы и скользнула внутрь, спасаясь и спасая Лиса от беспечных посетителей бара, больно толкающихся локтями и, сдаётся мне, местами нетрезвых.
Тут и правда звучала классика: оркестр из пяти многоруких созданий добротно воспроизводил одну за другой знаменитые композиции на всех инструментах сразу, а горластая солистка, обильно покрытая жабрами, вытягивала самые высокие ноты. Мы миновали музыкантов, барную стойку, несколько столиков и прошли в центр помещения. Сидя у меня на руках, Лис пытался углядеть среди посетителей своего книжного знакомого. Кстати о книгах: это удивительно, но наряду с пьянчужками в баре можно было лицезреть и тех, кто реально предпочитал отдыхать, уткнувшись носом в литературу, а не в салат. Хотя их чтение затруднялось неровностью освещения: на стенах с нарисованными деревьями кое-где встречались горящие золотым лампочки; ветки деревьев, поднимаясь рисунком вверх, вдруг оживали и плотно переплетались на потолке, отпуская вниз висельные петли, буйные лимоны да светящиеся зелёным черепа. В общем, тот ещё дизайн.
Почему-то