И это казалось ему столь обыденным и простым, что не могло не сработать. Но оно не сработало. Не получилось. Пока… Все получится! Нужно только сосредоточиться…
Что-то горячее и мягкое ударило ему прямо по лбу. Открыв глаза, он увидел перед собой шмат недожаренного мяса. Раздался взрыв пьяного смеха.
– Опять спишь, колдун?! – крикнул кто-то.
Эсторган кипел от злости. Он презирал каждого, кто сидел у костра. Придет время, и они заплатят за свои выходки. О да! Заплатят сполна!
Но сейчас колдун был бессилен. Погасив в себе вспыхнувшее пламя отчаянного гнева и глубокой обиды, он посмотрел на брошенную еду.
– Жри, жертва! – прозвучал голос Ардана.
Сказав это, разбойник заржал, и все остальные тут же вторили ему.
– Чего ты ждешь?! Расколдуй свои руки?! Где же твоя магия?! – доносилось из толпы.
Эсторган понимал, чего они добиваются. Они ждут, что он набросится на еду словно голодный пес, что будет есть прямо с земли. Но нет! Им не сломить колдуна из Ордена Шестерых. Пусть пялятся. Пусть выжидают. Сборище заносчивых червяков. Сброд.
– Хватит! – голос Оссимура заставил всех замолчать. – Довольно измываться. Развяжите ему руки. Пусть поест.
Два молодых разбойника двинулись к пленнику. Большой нож холодно блеснул в свете восходящей луны.
– Ты только не вздумай дурить, – деловито проговорил один из них, разрезая путы.
Колдун размял затекшие кисти рук и поднял с травы обжигающий пальцы кусок свинины. Пока он жадно ел, те двое не отходили ни на шаг. Остальные затихли, не спуская с него глаз.
Эсторган расправился с мясом довольно быстро, и едва он это сделал, как велено было вновь связать его руки. Пированье у костра продолжилось. Колдун осторожно, исподлобья, бросил взгляд в сторону шайки разбойников и снова закрыл глаза.
Он мысленно позвал Мастера вновь. Но ответа не последовало. Он сделал еще несколько попыток, но это так и не принесло результата. Тем не менее Эсторган верил, что рано или поздно ему удастся. У него получится. Нужно лучше сосредоточиться, пока никто не мешает.
– Колдун, у меня к тебе разговор!
Эти слова прозвучали словно у самого уха. Эсторган вздрогнул, и в сотый раз проклял про себя предводителя Волков Тракта. Он открыл глаза. Оссимур сидел напротив. Левой рукой он уперся в землю позади себя, правая расслабленно лежала на согнутой в колене ноге.
– Какой между нами может быть разговор? – раздраженно отозвался колдун. – Ты – хозяин этих баранов. Я – твой пленник. Все яснее некуда. Чего же ты хочешь еще?
– Просто отвечай на мои вопросы. И тогда, возможно, твоя участь будет не самой плачевной.
Эсторган усмехнулся.
– Звучит обнадеживающе, – фыркнул он. – Если ты полагаешь, что все это сойдет тебе с рук, смертный, то ты глубоко заблуждаешься. Я никогда не забываю о возмездии. Те, кто когда-то