Отец нам лгал… Или недоговаривал, – быстро исправил я сам себя, видя, как вздулись вены на руках брата, когда он крепко сжал свой меч. – Подумай сам, отчего он так не хотел, чтобы мы пришли сюда и увидели, что случилось? Только одно существо во всех мирах способно сожрать целый мир. И это существо, по словам нашего Отца, обезврежено.
Брат наконец задумался.
– Кстати, откуда ты знал, куда идти? – спросил я после паузы.
– У каждого из нас свои таланты, – попытался уклониться Рейгнлейв.
– Ага… И твой в том, что Отец тебе доверяет.
Он зло глянул на меня, но я вскинул руки в примирительном жесте.
– Ты можешь определить, куда они ушли?
Я неопределенно взглянул на небо.
– Боюсь, что…
Мои слова заглушил внезапно поднявшийся ветер. Брат немедленно выхватил меч, я огляделся. И увидел.
Со стороны заходящего солнца, заслоняя собой свет, к нам приближался огромный иссиня-черный дракон. На загривке его явно кто-то сидел. Тяжело взмахнув крыльями несколько раз, он приземлился рядом с нами. Я положил руку на плечо Рейгнлейва, пока тот не бросился на ящера в самоубийственном порыве.
– Не стоит. Если бы он хотел нас убить, он бы уже это сделал.
– Тогда что ему нужно? – процедил брат сквозь зубы. Он льстит моим умственным способностям, я не умею читать мысли драконов.
Тем временем, цепляясь за драконью чешую, на землю спустился наездник. Когда он подошел ближе, и мы смогли толком его рассмотреть, я удовлетворенно кивнул. Это был голем – неживой камень, которому наскоро придали человекоподобную форму и оживили Лимфой. Мой мозг перестал пытаться решить задачу: как что-либо живое может сидеть на спине дракона и не поджариваться при этом.
Голем раскрыл подобие рта, и мы услышали неживой, лишенный интонаций голос:
– Я, Кром Круах, приветствую вас, принцы Янгалы.
Я изо всей силы сжал плечо брата, чтобы тот не натворил глупостей из-за своей вспыльчивости. Его меч способен разрезать камень, из которого сделан голем, надвое, но разъяренный дракон нам двоим не по зубам.
– И мы приветствуем тебя, Кром Круах, – ответил я за нас обоих.
– Я не желаю новой войны с Янгалой. Я готов заключить с вами мир. Вы и ваши союзники получите неприкосновенность. Оставьте мне неразвитые планеты. Мне нужно питаться.
– Нет! – воскликнул Рейгнлейв.
– Почему бы и нет, – пожал плечами я, и мы с братом переглянулись.
– Подумай, о чем ты говоришь! Отдать ему на съедение целые цивилизации!
– Всего лишь тупиковые ветви эволюции. Это небольшая плата за мир, – взывал я к его рассудку.
– Кроме того, – перебил нас механический голос голема, – Отец забрал то, что принадлежит мне.
Я медленно повернулся к нему. Древнее божество говорило о Море, не иначе. Отец никогда не согласится отдать ему демона, а я мог бы. Пообещать, в любом случае. Взамен на небольшую услугу.
Но полноценным переговорам мешал мой братец, который