и принялся за еду.
Рик улыбался до ушей, а Генри внимательно разглядывал меня. А затем вдруг спросил:
– Вы знали Энгельгардта?
– Я… – я запнулась от неожиданности вопроса.
– По глазам видно, – пояснил он.
– Да, знала. Приходилось…
– Лично знали?
Я кивнула. Генри улыбнулся:
– Я тоже его знал. Хороший человек. Про него такие ужасы рассказывают, а как встретишь, не поверишь… поначалу.
Я снова кивнула, углубившись в воспоминания. Внезапно стол с едой исчез, перед глазами пронесся Аскатрал. Огонь в камине. Теплые руки Кая. Запах его одежды. Улыбка, согревающая лучше любого чая…
– Это ты им любовь к Энгельгардту привил! – Хелен толкнула в бок своего мужа. – Представляете, Кори, когда из газет прочитали, что его в Касхат посадили, Ричард убежал к себе комнату, вышел с огромным рюкзаком, в шлеме, с деревянным мечом. Сказал, идет на Касхат. Чинно со всеми распрощался. Все подумали, он так развлекается, да не тут-то было. Он собрал армию дворовых мальчишек, и их, человек тридцать, остановили только всадники на дороге. Вы бы видели это!
Мы засмеялись. Надо обязательно рассказать Каю, не я одна собираюсь его вытащить.
Дети быстро поели и убежали. Хелен разлила всем чай, после чего Генри спросил:
– Куда путь держите?
Мы с Риком переглянулись. Он медленно произнес:
– В Касхат.
Повисла тишина. Все, сейчас опять прогонят.
– Эрик, – строго произнесла Хелен. – Это что еще за шуточки?
– Тетя, это не шуточки.
– Ты сбрендил?! За решетку захотелось?! Я тебя не пущу! Будешь отвечать перед матерью!
– Я сам решаю, куда мне идти, – голос Рика окреп.
– Нет! Еще с собой эту девушку захватил! Погубить хочешь?!
– Тетя…
– Да ты хоть знаешь, что такое Касхат?!
– Знаю.
– Там вампиры! Ты…
– Дорогая, успокойся, – осадил ее Генри. Спокойствие этого мужчины вызывало уважение. – Причины? Рик?
– Долг, – с гордостью ответил он и рассказал свою историю.
Глава семейства кивнул:
– Веская причина. Долг – это хорошо. Я отпускаю.
– Но… – пыталась возразить Хелен.
– Я отпускаю, – оборвал он. – Кори, какова ваша причина? Вы сказали, что знали его. Это как-то связано?
Я вздохнула и придала голосу твердости:
– Да. Именно из-за меня он в Касхате, – все удивленно посмотрели на меня. Я продолжила: – Знаете о Пророчестве?
– Написанном Солаверье?
Я кивнула:
– Я Солаверье. Карина Солаверье.
Повисло молчание.
– Неужели… – пробормотал Генри, во все глаза глядя на меня.
– Да, я та самая девушка из Пророчества. Кай – хранитель. Он исполнял предписанное. Показывал мне жизнь кейнаров. Мы подружились. А потом я сбежала.
– Он должен был тебя убить. По Пророчеству.
– Должен был. Но не хотел.
– Охота и Ардам… – пробормотала Хелен. –