пределы гарнизона».
Назавтра, тихим утром, покуда сон ещё
Не думал оставлять доверенного трона,
Он тихо вышел и уже никто и никогда
Не помнил, как он покидал пределы гарнизона.
… Пациент обессилено открыл глаза и поднял голову. Его окружали незнакомые лица.
– Где я? – спросил он, собрав оставшиеся силы, у склонившегося над ним незнакомца в черном плаще, черной шляпе и серебряной цепью с кулоном, изображающем пятиконечную звезду, заключенную в окружность.
Незнакомец улыбнулся широкой и светлой улыбкой.
– Кто Вы? – ответил он вопросом на вопрос.
– Бывший командир взвода «16-В» Второго Локала, – изрёк Нирал заученную наизусть фразу, пока ещё не понимая намёка незнакомца.
– Правильно, – ободряюще согласился тот. – Вас окружают лица, облачённые в чёрные одежды. Не в белые, заметьте, в чёрные. Это первое. Второе: Вы умеете говорить. И третье: Вы помните своё имя, которое, кстати, заметьте, у Вас уже имеется, и бывшую должность. Значит, у Вас есть память. Следовательно…
– Следовательно, я – не в Нулевом, – перебил его Нирал и широко улыбнулся, окончательно разобравшись с местом своего пребывания и овладев ситуацией.
Тело его обмякло, силы покинули и он опять опустился на сооружение, еле-еле напоминающее устройство для отдыха в Нулевом Локале – кровать.
– Доктор, – позвал он незнакомца.
– Я слушаю, – улыбнулся тот неожиданному обращению.
– Вы ещё не назвали, как минимум, две причины.
– Неужели? – искренне удивился «доктор», не переставая улыбаться. – Какие же?
– Мои габариты не соответствуют габаритам вновь рожденного в Нулевом Локале и я не издал первородного крика.
– Действительно, – задумался «доктор». – Этого я не учёл. Да Вы не только шутник, но ещё и умница, «пациент».
– Есть немного, – согласился Нирал.
– А теперь – отдыхать, – сделавшись серьёзным, приказал «доктор».
И Нирала, к его удивлению, окутала пелена сна – давно забытого им во Втором Локале состояния.
– После реабилитации доставить ко мне, – указывая на спящего, железным тоном приказал «доктор» – директор департамента NHV Вомилан – окружающим его подчинённым и в сопровождении свиты перешёл к другому счастливчику, который, как и бывший командир взвода «16-В» Нирал, благодаря удачному повороту Судьбы оказался в Третьем Локале.
Им оставили Память. Значит, им крупно повезло на этот раз.
Книга 3. Выпавший из времени. Глава 1. Лейтенанты запаса
…Дар поэта – ласкать и карябать,
Роковая на нем печать.
Розу белую с черной жабой
Я хотел на земле повенчать.
Пусть не сладились, пусть не сбылись
Эти помыслы розовых дней.
Но коль черти в душе гнездились –
Значит, ангелы жили в ней.
С.А. Есенин «Мне осталась одна забава»
Все дни счастливых – как один,
Средь них они не выбирают.
Несчастные считают каждый день,
Но