ничего не вижу, – прошептала Лу.
Кудо остановился и тихо сказал:
– Держись за мой хвост. Я тебя проведу.
– Не удивляйся. После того, как у нас выросли рога, мы стали отлично видеть в темноте, – объяснил Инг.
Вдруг Уна звонко чихнула. Раздался страшный скрежет. Пещеру затрясло.
– О нет! Начинается обвал! Скорее за мной! Не останавливайтесь! – крикнула Майя.
Единороги во всю прыть бросились вперёд. С потолка пещеры сыпались камни и с грохотом падали прямо под копыта. Наконец впереди показался солнечный свет. Последний рывок, и Лу выскочила из пещеры. В тот же момент послышался ужасный гул. Выход завалило огромными валунами. Дороги назад больше не было.
Лу оглянулась. Её друзья без сил лежали на траве. А Майя сидела рядом и спокойно умывала свою мордочку.
Таллула с трудом перевела дыхание. И вдруг заметила вдали маленький домик. Он стоял один одинёшенек посреди поля.
– Майя, мы добрались? Там живёт волшебница Виолетта? – взволнованно спросила Лу.
– Верно. Вот и конец нашему путешествию, – сказала кошка.
Майя встала на четыре лапы, сладко потянулась и промурлыкала:
– Ну что же. Пора идти за Пурпурным цветком, Лу. Скоро мы узнаем, кто же ты такая на самом деле.
Таллула покраснела.
– Я очень переживаю. И боюсь, что вы больше не захотите со мной дружить, если… – запнулась она, не в силах сдержать волнение.
– Ты всегда будешь моей лучшей подругой, – горячо сказала Уна.
– И нашей любимой сестрой! – хором воскликнули Кудо и Инг.
Глаза Таллулы наполнились слезами благодарности.
– Как же я рада, что вы у меня есть!
– И долго ещё прикажете вас ждать? – с наигранной строгостью спросила Майя и побежала к домику волшебницы. Единороги последовали за ней.
Вскоре они оказались у низенького забора. Калитка была открыта. Перед домиком пестрели клумбы. Посередине одной из них рос удивительный цветок. У него был длинный голый стебель без единого листа и круглые бархатные лепестки. Они мерцали тёмно-фиолетовыми блёстками.
– Лу, смотри, кажется, это он! – шепнула Уна.
– Пурпурный цветок! – воскликнула Таллула и, позабыв обо всем на свете, бросилась к калитке.
Она уже почти добежала до клумбы, как вдруг прямо за её спиной раздался ласковый голос:
– Здравствуй, Таллула!
Лу испуганно оглянулась и раскрыла рот от удивления.
Перед ней стояла хозяйка сада. Она совсем не была похожа на единорога или пони: ни шерсти, ни копыт. Только какая-то странная грива, собранная на затылке в смешной пучок. Вместо шкуры на ней висела синяя ткань в белый горошек. Волшебница Виолетта чем-то напоминала болотную фею, но была гораздо выше и совсем без крыльев. И вот что самое удивительное: она стояла всего на двух ногах, а двумя другими держала кошку Майю!
Глава 9
Тайна Лу
– Какая ты у меня молодец, – произнесла волшебница, поглаживая рыжую кошечку, – привела ко мне детей целыми и невредимыми.
– Как