вернёмся настоящими героями. Весь класс обзавидуется.
Кудо и Инг хитро переглянулись.
– Ладно, нам пора в путь, – сказала Лу и смело шагнула вперёд.
Друзья спустились с холма и поскакали наперегонки. Из-под их копыт то и дело вылетали встревоженные куропатки. Солнце ласково грело спины. Пушистые облака медленно плыли высоко над головами.
Лу и единороги играли в догонялки, пели песни, рассказывали смешные истории. Они и не заметили, как добрались до Заколдованного леса.
Вековые деревья тянулись макушками к самому небу. В воздухе приятно пахло свежестью и еловыми ветками. Друзья в нерешительности застыли у входа в чащу. Главная дорога разрезала лес пополам.
– Странно, – сказал Кудо, – на первый взгляд в нём нет ничего необычного. Почему же единороги называют этот лес Заколдованным?
– Может, жители Аинхорна ошибаются? – робко предположила Уна.
– Самое время это проверить, – сказала Лу и уверенно зашагала по Главной дороге. Друзья переглянулись и отправились следом.
Единороги медленно продвигались вперёд. Под копытами путались кривые корни деревьев. Тропинка становилась всё уже и уже.
В лесу стояла оглушительная тишина. Её нарушал только хруст веток и какое-то мерное постукивание.
– Это дятел? – с любопытством спросил Кудо.
– Н-н-нет. Это у меня з-з-зубы от страха стучат, – призналась Уна.
– Не бойся, – сказала Лу и легонько ткнула подругу в бок. – Совсем скоро мы выйдем из этой чащи, обещаю!
Вдруг в кустах раздался шорох. Он делался всё громче и громче. Прямо на друзей кто-то шёл. Да нет, не шёл, а бежал. В ветках замелькала чья-то лохматая тень.
Уна взвизгнула и спряталась за спину Кудо. Инг наклонил голову и приготовился бодаться. Таллула смело шагнула вперёд с криком:
– Покажись! Я тебя не боюсь!
Кусты с треском раздвинулись.
Глава 6
«Лу, как ты это сделала?!»
На тропинку выскочило странное животное. Оно было совсем низеньким, ниже новорождённого пони, и очень пушистым.
– Перестаньте так дрожать, маленькие единороги. Я не причиню вам зла, – проурчало мохнатое создание.
– Кто ты? Дикое животное? – спросила Лу, с интересом разглядывая зверька.
– Меня зовут Майя. И я совсем не дикая, а очень даже домашняя кошка. И заодно лучшая охотница на мышей во всём Аинхорне, – гордо сообщила Майя.
Кудо осторожно приблизился к ней и с сомнением в голосе произнёс:
– Если ты домашняя, значит, у тебя должен быть дом. Тогда почему же ты здесь?
– Я потеряла свою хозяйку. А теперь пытаюсь её найти. И, кажется, нам с вами в одну сторону. Вы не будете против, если я составлю вам компанию?
Единороги с удивлением рассматривали чудного зверька. Кошечка была такой же рыжей, как грива Таллулы, и выглядела совсем безопасно.
Друзья отвернулись, чтобы посоветоваться.
– Она такая милая, давайте возьмём её с собой? – спросила Уна.
– Я не доверяю кошкам, потому что