звучал из-за дверцы в конце лестницы. Камиллу немного огорчило, что её имя произносили запинаясь, но…
– Барнарда, скорее! – позвал голос. – С двенадцатым ударом Коридор Времени закроется!
– Зато твоё имя произнесли без запинки! – радостно сказала Камилла медвежонку и…
шагнула в часы.
Куранты сразу запели:
– Боооом! Боооом!
Над Камиллой вспыхнул гигантский светящийся циферблат с изображением звёздного неба. Вместо стрелок по нему катилась золотая дужка с поперечными колёсиками.
Циферблат медленно вращался, дужка задевала звёздочки, и те откликались весёлым звоном.
Зазвучала песенка:
– Динь-дон: звёздный звон!
Это явь, а не сон.
Тук-тук, тик-так…
Ты друг, не враг.
Что ж, друг, не зевай,
В царство звёздное ступай.
Все ступеньки сосчитай,
Только наперёд узнай:
Если в часики войти,
Сразу нет назад пути.
В чудо-сказку попадёшь,
Стрелкой цифры обойдёшь,
Ключик знаний обретёшь,
Верный ход часам вернёшь.
Тик-так, вот так.
Наш друг, не враг.
Динь-дон, решай!
Явь? Сон? Выбирай!
Что тут было выбирать? Путешествие, которое обещали звёздочки – оно же и есть её заветная мечта! Камилла со всех ног побежала вниз по лесенке. Разумеется, никаких ступенек она не считала! До того ли ей сейчас было, всего-то в нескольких шагах от мечты? К тому же, часы за спиной принялись отзванивать «Бооом, Бооом…» Надо было спешить, пока не закрылся Коридор! С двенадцатым ударом она успела протиснуться в загадочную дверь. Позади что-то бабахнуло, и в следующий миг на девочку обрушилась целая гора чего-то мягкого, светлого, яркого…
Глава 4. Звездочёт и чудо-в-ромашках
Это был очень важный для всех астрономов мира день, когда большие планеты выстраиваются в особой, редчайшей комбинации.
Звездочёт готовился к нему долгие годы. Древнее предсказание гласило, что именно сегодня он сможет отыскать того, кто сумеет спасти Страну Зодиака и восстановить Ход Времени.
Правда, предсказание было немного странным. Видавший виды Звездочёт никак не мог взять в толк, чем же такой избранник сможет помочь.
Дело в том, что из Книги Мудрости следовало, что Страну Зодиака сможет спасти – ромашка.
Да-да, цветок! Ромашка, которой, к тому же, должно быть ровно семь лет – ни днём больше, ни днём меньше.
(совершенно нелепое предсказание! Во всяком случае, в нашем Сказочном Архиве подобных историй больше не встречалось, уверяю вас!)
В тексте имелось едва заметное дополнение – один слог в названии цветка был добавлен другими чернилами. Но это ничуть не разъясняло указаний Книги Мудрости, а наоборот, ещё сильнее их запутывало.
Продолжая сомневаться в разумности предсказания,