области, сравнивает нейротрофический фактор головного мозга с «удобрением, которое защищает нейроны от повреждений, ускоряет обучение и дает синаптическую пластичность[6]». Спорт также способствует образованию нейромедиаторов – химических элементов, которые передают сигналы из одной клетки в другую, из одной области мозга в другую. (Помните, как Клаудия не могла заставить себя встать с дивана?) Обычное улучшение кровотока, которое обеспечивается физическими занятиями, тоже может повлиять как на когнитивные способности, так и на жизнедеятельность в целом.
С возрастом мы естественным образом начинаем терять синапсы – связи между нейронами. Представьте заржавевшие трубы, которые дают течь и перестают доставлять воду туда, где она нужна. Нейротрофический фактор мозга может замедлять и обращать вспять подобный «коррозийный» эффект. Более того, занятия спортом могут развивать способности к формированию долгосрочной памяти, хотя пока мы не знаем точно, как это происходит. Так или иначе, это ключевой фактор способности к обучению. Именно поэтому занятия спортом – это та самая волшебная палочка, по взмаху которой старение мозга может остановиться.
Однако здесь важно здраво воспринимать информацию. Если бы занятия спортом были единственным ключом к успешному обучению и оптимистичному мировоззрению, то олимпийские чемпионы все до единого были бы жизнерадостными гениями. Кроме того, многие люди, которые не могут заниматься спортом из-за физических ограничений, отлично справляются с учебой и умственной работой. (Стивен Хокинг яркий тому пример.) Пожилым людям одинаково полезно ежедневно гулять как по 10 минут бодрым шагом, так и по полчаса в спокойном темпе. (Чем сильнее нагрузка, тем лучше общая физическая форма.) Итак, что это все нам дает?
Занятия спортом активируют целый каскад нейромедиаторов, а также запускают множество других нейронных изменений, которые меняют ваше сознание, когда вы учитесь или думаете в другом направлении. Спорт подготавливает почву для остальных изменений в работе сознания и стимулирует их. Обучение станет эффективнее, если совместить его с занятиями спортом. Если вы всерьез планируете ментальную перезагрузку, спорт окажет неоценимую помощь. Занятия спортом были частью плана Клаудии по выходу из депрессии. Но она знала, что этого ей будет недостаточно.
♦ Спорт
Занятия спортом – мощный катализатор любой ментальной перезагрузки, которую вы планируете. Упорство, обретаемое во время занятий, положительно влияет на обучение и настроение.
Активная роль в изменении мозга
Клаудия много раз переживала гнетущие приступы депрессии. И сейчас она поняла, что если ей действительно хочется прервать этот повторяющийся сценарий, то она должна «копнуть» гораздо глубже. Она изучала принципы работы мозга, ходила к психотерапевтам – все крупицы полученных знаний постепенно собирались воедино. Для изменений была нужна перезагрузка. Как ни парадоксально, нужно оставаться собой – и полностью измениться. Для этого перезагрузка должна была стать ее основной