бегу офисные костюмы. Было много молодежи, девушки носили джинсы с высокой талией, а парни – подвернутые скинни4. И почти все молодые люди были в кедах.
Я перекусила в пабе с уличными столиками, выбрав английский завтрак, который давно хотела попробовать, и запила его пивом, целой пинтой, и мое настроение, и без того, приподнятое, поднялось еще выше. Мне не хотелось покидать паб, это сердце Лондона, второй дом для многих его жителей. Мне нравилось здесь абсолютно все: деревянные столы, которые можно было разделить со случайным соседом, выкрашенные в винтажный оттенок наличники окон, как дань уважения традициям, – никакого китча, никакого модерна.
Лавки стояли прямо на тротуаре из крупных каменных плит, и люди все входили и выходили из дверей, все как один – с большими бокалами пива. Я не могла насмотреться на этих людей. Они были так уверены в себе и говорливы настолько, что, казалось, не виделись целую вечность, и никак не могут расстаться, не рассказав все новости за последнее время. Энергично жестикулируя, они похлопывали друг друга по плечу, громогласно смеялись и почти кричали, так что я могла, не вставая со своего места, одновременно послушать несколько историй. Но вот пиво было допито, и стало прохладно. Погода менялась здесь быстро, вот только ты изнывал от жары, а несколько минут спустя набегают тучи и собирается дождь. Я подняла голову. Облака, сизые, расплющенные, широко шагали по небосклону, и было почти невозможно определить, то ли дело шло к дождю, то ли солнце намеревалось выйти вновь.
Я решила пройтись. Мне хотелось слиться с толпой, понаблюдать за манерами, образом жизни, да и просто подышать живительным воздухом, от которого кровь бежала по венам быстрее. Шагая по Оксфорд-стрит, рассматривая витрины и людей, я не заметила, как ноги привели меня к парку. Я проверила на телефоне свое местоположение и с удивлением поняла, что передо мной Гайд-парк, самый знаменитый парк Лондона.
Каменная арка приглашала на маленькую площадь, загаженную голубями, там я не стала задерживаться, а прошла вперед, пересекая две дороги под мерное тиканье светофора, и оказалась в аллее, ведущей вниз. Меня обогнал велосипедист, потом еще один. Он свирепо оглянулся на меня, сверля взглядом из-под ярко-салатового шлема, и я поняла, что засмотрелась по сторонам и не заметила, как оказалась на велосипедной дорожке. Я поспешила вернуться на пешеходную сторону и зашагала вниз. В этот утренний час здесь было довольно пустынно. Справа от меня – насколько хватало глаз – раскинулось зеленое поле, а навстречу мне двигались редкие фигуры собачников со своими питомцами, спортсменов, пожилых пар.
Я шла все дальше под сенью еще зеленых деревьев, и вскоре поле пропало за густой листвой, а я свернула за угол. Тут моему взгляду предстала умиротворяющая картина. Слева раскинулась сонная гладь озера, словно веснушками, покрытая одинокими желтыми листьями, плавающими на его поверхности. С каждым шагом озеро ширилось и открывалось мне во всей своей красе. Это