ли духи договорные, что перемирие выдерживают, то ли так называемые народные ополченцы, в сущности, тоже духи, только сегодня за кабульский режим, а завтра – против…
Нерешительно, по-холопски пригибаясь, съежившись, подошел старик к дуканщикам, постоял над ними, промямлил что-то, указывая рукой на девочку.
Дуканщики окинули его презрительными взглядами, пожали плечами. Индусы и думать о нем забыли, а старик не уходил, топтался на месте, крутил головой, наконец, остановил прохожего. И тому было некогда выслушивать.
…девчонка хворая совсем… или спать хочет… Настюшка, что там, интересно, моя Настюшка сейчас делает?..
И он представил, как его родимая дочурка бегает по травке в беленьких трусиках, порхают бабочки, а Лена лежит на одеяле с книжкой, греется на солнышке…
Шарагин наблюдал за растерянно стоящим стариком, который то и дело исчезал из виду, когда по дороге проезжала машина и загораживала его.
Афганец топтался на месте, поглядывал на девочку, которая как-то странно завалилась на бок, на дуканщиков.
…а что, если бы это была моя Настюша?..
– Герасимов!
– Я!
– Ну-ка, сбегайте, товарищ солдат, приведите-ка мне переводчика из агитотряда. Не узбека только, а русский там – младший лейтенант. Пусть узнает у деда… Какого? Вон переходит дорогу! Пусть узнает, что стряслось с девочкой его! Все понятно? Бегом! Саватеев, Сычев, за мной. – И Епимахову, который у БМП стоял: – Присмотри-ка за хозяйством.
Спроси кто Шарагина, что это вдруг затронули его проблемы дряхлого афганца, не ответил бы. Просто, видимо, на тот конкретный момент ничто другое не занимало лейтенанта, и еще показалось ему, что девочка плачет.
Сбивчиво, многочисленными жестами, по-мужицки бестолково объяснялся афганец.
– У него внучка ранена. Пуля в плечо попала. Врач нужен, – переводил младший лейтенант.
Солдаты перенесли девочку через дорогу, положили на траве.
– Чириков!
– Я!
– Ищите врача!
– Есть!
Шарагин повернулся к переводчику, словно оправдывался:
– Я-то думал, может быть, ее в автобусе укачало. Потом вижу, она на бок завалилась…
Посланный солдат вернулся без врача.
– Где Айболит?! – недовольным голосом спросил Шарагин.
– Он там, товарищ лейтенант, с афганцами обедает… Говорит, скоро придет…
Набежали любопытные афганцы, человек тридцать, толкались, карабкались на плечи друг другу.
– Разогнать! – приказал Шарагин.
Рядовой Бурков направил на афганцев автомат, передернул затвор.
Мальчишки отскочили, но не испугались. Дразнили советского солдата.
Девочка сидела и тихо плакала. Явившийся наконец врач поднял разорванный рукав, осмотрел наспех перебинтованную несвежими тряпками серую от грязи тонкую детскую руку с запекшимися пятнами крови.
Очевидно, пуля на излете вошла в плечо и застряла где-то под лопаткой.
Конец