и бородавок на ней развелось еще больше. Выглядела она несокрушимой, и действительно верилось – смерть ее не возьмет. Она была так стара, что умирать просто не имело смысла.
– Генри, – сказала мать, – повернись на живот.
Я повернулся, бабушка подошла и склонилась надо мной. Краем глаза я отмечал ее манипуляции гигантским распятием над моим телом. Года за два до этого я определился с религией, и не в ее пользу. Если существование Бога – правда, то, значит, религия дурачит людей или же собирает вокруг себя несусветных дураков. Ну а если же все, что касается Бога, – фикция, тогда эти глупцы выглядят еще более безмозглыми.
Но все же ко мне пришли моя бабушка и моя мать, и я решил: пусть делают, что хотят.
Распятие совершало путь святого знамения над моей спиной, усеянной фурункулами.
– Господи, – молилась моя бабушка, – изгони дьявола из тела этого бедного мальчика! Взгляни на эти язвы! Они удручают меня. Господи! Посмотри на них! Ведь это дьявол вселился в тело моего мальчика, Господи! Изгони дьявола из его тела, молю тебя, Всевышний!
– Изгони дьявола из его тела, Всевышний! – подхватила мать.
«Да мне просто нужен хороший доктор, – думал я. – Что творят эти женщины? Почему они не оставят меня в покое?»
– Господь, – снова взмолилась старуха, – почему Ты позволяешь дьяволу пребывать в этом детском теле? Разве Ты не видишь, как он веселится в нем? Узри эти язвы! О, Всемогущий, меня просто тошнит при одном взгляде на них! Они красные, огромные и переполненные!
– Изгони дьявола из тела моего мальчика! – закричала мать.
– Мой Господь, спаси нас от дьявола! – завопила бабушка, приложила распятие к моей спине и надавила.
Брызнула кровь; я всегда чувствовал, когда открывалось кровотечение – сначала тепло, а затем вдруг сразу холодно. Я перевернулся и сел на кровати.
– Что за херней вы занимаетесь?
– Я делаю дырку, чтобы Бог через нее вышвырнул из тебя дьявола! – ответила бабушка.
– Ну, вот что, – сказал я. – Я хочу, чтобы вы обе убирались отсюда, и поживее! Вам понятно?
– Да он как был, так и остался чокнутым! – изумилась бабушка.
– УБИРАЙТЕСЬ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ! – заорал я.
Они ушли, шокированные и огорченные, закрыв за собой дверь.
Я пошел в ванную, соорудил тампон из туалетной бумаги и попытался остановить кровотечение. Тампон быстро пропитался кровью. Я сделал новый и снова приложил. Затем взял йод и попытался смазать рану, но это было нелегко. Я изрисовал всю спину, но до язвы так и не дотянулся. Разве может быть заражение спины? Кто-нибудь слышал о таком случае? Я плюнул на это дело. Или выживу, или умру. Со спиной, как и с жопой, нельзя рассчитывать на ампутацию.
Я вернулся в комнату, забрался на кровать и натянул покрывало по горло. Глядя в потолок, я повел про себя беседу.
Ну хорошо, Бог, говорят, что Ты действительно существуешь где-то там на небесах. Ты поставил меня в эти невыносимые обстоятельства. Ты хочешь испытать меня. А не испытать ли мне Тебя? Что, если я скажу, что Тебя нет? Ты послал мне испытание