кулаки. Они все увидят! Они все поймут, что с ним не стоит связываться! И Василич будет молить его о прощении, вереща от страха, за все те унижения, которые Иван из-за него претерпел! Но он его не получит! И воображение Ивана стало рисовать ему искажённое агонией лицо Василича, корчащегося в предсмертных судорогах. Иван заставит себя уважать! Заставит себя бояться!
Но нужно было признать: со Степаном он находился в разных весовых категориях. Это не оставляло ему шанса на победу над ним в открытом противостоянии один на один, когда они схлестнутся в рукопашной. Боров просто задавит его своей массой, как сделал это в прошлый раз. Иван потрогал синяк, полученный тогда. Чёртов Степан! И злоба забурлила внутри. Теперь он был даже рад, что Степан хотел его убить! Это предрасполагало к тому, чтобы убить его первым!
У Степана было одно преимущество: его физическая сила. Гора мышц и жира, он умел давить и разбивать. Но у Ивана были мозги. Иван не был тупицей. Нет, не был! И он воспользуется своими мозгами, чтобы нанести упреждающий удар! И рассуждения о том, будут ли его методы честными или нет, были излишни. Это бой без правил, драка на выживание. Здесь нет места для честности. Да и какая же в этом честность, выходить на арену с неравным тебе по силе противником, заранее обрекая себя на поражение?
Надо будет подкараулить Степана, когда он будет один, не дожидаясь того момента, когда он сам его отыщет, и прикончить ублюдка первым! Ивану нужно было оружие. Огнестрельное достать было сложно. Сойдёт и обычный нож. Если напасть со спины и ударить в горло, то всё будет кончено очень быстро… Иван заволновался. Замысел оформился. Осталось его осуществить. Решимость его была крепка. И он наконец-то узнает, что это такое – убивать! После этого больше никто не посмеет называть его ничтожеством, потому что будет знать, что может за это горько поплатиться!
До выхода Степана из спецприёмника оставалось ещё время, и сейчас Ивану нужно было успокоиться. Ему нужно было переключиться. С трудом он заставил себя это сделать. Он бесцельно шлялся по городу часами, прежде чем смог сконцентрироваться на более насущных делах.
В одном из журнальных киосков внимание его зацепил громкий заголовок на первой странице газеты, выставленной на витрине: «Дерзкое ограбление музея!». Он купил ее и с интересом начал читать следовавшую за заголовком короткую статью:
«Вчера вечером неизвестный проник в музей Тёмных Времён, оглушил охранника и совершил кражу ценного манускрипта. Вор действовал нагло и сумел скрыться, совершив прыжок с крыши центрального корпуса и воспользовавшись неопознанным летательным аппаратом. Пропавший манускрипт – рукопись XV века, написанная неким Азизом аль-Джассани, переданная центральной библиотекой Самарканда в музей ещё в 1980 году для исследования и никогда не выставлявшаяся в его экспозиции. Согласно письменным источникам музея, она представляла собой длинное зашифрованное послание, которое никто не мог прочесть. Выдающийся советский историк-востоковед Лев Фёдорович Калужский предпринимал попытки