по – прямой, то еще и через два холма. Туда капитан их и вел. Благо доспехи, нынче были в три раза легче, чем во времена Великой войны.
Вальгард, несмотря на свой средний возраст, не отставал от молодых. Чему бы он, конечно, порадовался, если б не обстоятельства. Но когда, приближаясь к лесному массиву, он увидел выходящего Умника, то невольно улыбнулся, игнорируя бешеный стук своего сердца. Все-таки эти два оболтуса, он и Берн, были ему как родные.
Его радость трое новичков не разделило. Для них бой закончился не начавшись.
–Что… что случилось? Нападение? – еле проговорил командир, подбежав ближе. – Докладывай же, ну.
На обычно веселой физиономии Умника теперь изображалась необычная задумчивость. Он опустил глаза.
–Капитан, я… рог забыл.
–А, спасибо, что напомнил, сопля. – Вальгард подошел и отвесил подзатыльник.
Парень тут же заулыбался. Он знал, что капитан его за это, на минуточку, серьезное нарушение, конечно же, накажет. Но они так давно друг с другом знакомы, что не было причины таить какую-то злобу. А еще Умник знал его сына.
Теперь горе-солдат был уже опытным воином, по сравнению с теми тремя за спиной командира и какая-то одна залетная нежить не смогла омрачить его настроение.
–Вот. – Умник бросил медальон-молнию на цепочке в руки Вальгарда. – Один упырь. Они теперь прихорашиваются там у себя? Украшения понавесили, надо же. Или какое-то новое подразделение. Криволучники. Ха.
Теперь с задумчивым лицом стоял капитан.
–Сука. До последнего надеялся на простого бандюгу. Давненько их не было. Нежити. Очень. – заметил он, убрав медальон во внутренний карман.
Громкий протяжный гул прервал размышления.
Это был рог.
Сначала Вальгард решил, что это с противоположной стороны от Черной тропы. Откуда, собственно, и лезла нежить во времена Древней войны. Сейчас, бывает, попадаются заплутавшие, но не в таких количествах, как раньше. Для этого их отряд здесь и стоял. В башне, напротив.
С другой стороны была еще одна дозорная точка. С рогом Берна.
–Это мой. – распознал Умник.
Тут у Вальгарда все внутри упало. Неужели на башню совершено нападение?
Капитан, как всегда, быстро принял решение. И вот, он и, теперь уже, двое солдат рванули обратно через эти же злосчастные холмы. Третьего оставил с Умником. Поддержка, на случай нового нападения.
***
Не пробежав и половину пути, уже было ясно, что на территории командного пункта идут боевые действия. С сопровождением дыма, лязга металла, криков, воя, рыков.
Капитан, что есть мочи, сокращал дистанцию, но также старался сохранять силы, чтобы по прибытию от него был какой-то толк. И лишь когда оставалось преодолеть несчастную сотню метров – все прекратилось.
Вальгард выбежал в обход башни, к палаткам, оставив позади тех двоих.
На земле лежали тела.
Свои перемешались с нежитью – страшными озлобленными тварями в топорных доспехах, походившие на людей, но кожа их была черная, как смола, глаза желтые, а все зубы острые как у хищного животного.
Было