трон.
Капитан не знал, что сказать.
–Если предложений больше нет, – не унимался король. – то вот тебе тогда вариант, от доблестной разведки.
Перед тем, как он решил продолжить свой длинный монолог, повисло весьма продолжительное молчание.
–Владыка Королевства Тармор, бессменный Тармор, столетний пердун, хочет дочь мою, внуку своему.
Хальвард наконец выдахнул.
–Твою мать. – выругался Вальгард.
–Да уж. Завоевать нас не смогли, так сателлитом своим сделать хотят. И закрепить, так сказать, дружеские отношения между королями, родством. А иначе, снесет нас эта армия тварей и не заметит. А она уже рядом, я знаю. В прошлый раз также было. Скакали небольшие отряды, вынюхивали. Да и не только в этом причина. К чему тут лукавить, все только и мечтают, чтобы я оставил трон. Так хоть, если согласиться на эти условия, никто не свергнет, когда, формально, будет главенствовать Тармор. Да-а. Все будут только рады.
Хальвард был не самым милосердным королем. Но княжество Дейнум стало намного богаче, чем была до, и во время, войны. А такого статуса нельзя было добиться без крови. Люди начали забывать о хорошем. В их памяти уже долго теплилась мысль о том, что их король – убийца и узурпатор.
Вальгард не стал спорить с королем. Отчасти, это была правда. Все это видели и понимали.
–А этот черт лысый представляешь, что говорит? – не унимался Хальвард. – Ха, что завалят там свою горную тропу, единственный к ним путь, и будут встречать нежить по – одному, грубо, и мочить их с удовольствием. Это если я откажусь. А нас к этому времени уже не будет. Подмогу не пришлют. И до свидания. Что думаешь?
–А, я не знаю, что сказать.
–Я знаю. Уже все решил. И позвал тебя не на дружескую беседу, уж прости.
Капитан напрягся еще сильней. Он догадался о чем его хочет попросить король, а в случае отказа – приказать. Хальвард тоже знал об отношении своего друга к Тармору. И что война с ними отняла у Вальгарда сына. Но это был лучший в своем деле человек. Как уже все знали. Даже офицер разведки, когда-то вражеского королевства, был наслышан о нем.
Король был в отчаянии и не принял бы отказа. Даже от друга. Пускай, это испортило бы их отношение. Он, как мудрый правитель, хотел избежать войны.
«Вот тебе и спокойная старость».
Вальгард кивнул.
–Одно условие.
–Что угодно. – король наклонился вперед.
–Со мной поедут мои люди.
***
Капитан неспешно брел до своего дома, пытаясь переварить полученную информацию. В другой ситуации, он бы с удовольствием наслаждался окружением людей, их смехом, все это мирной суматохой. В общем, сменой обстановки.
Доставить требовалось княжну Велину, самую младшую из многих дочерей короля.
Вальгард видел ее только раз. Примерно, лет десять назад, если ему не изменяла память. Тогда она была еще мала. Пятилетнего возраста. Сейчас же, она наверняка вымахала в приличную девицу. И единственная была не замужем из всех дочерей короля.
Он почти никого из них не знал. Ведь держали их всех подальше от неугодных глаз. Старшую, помнится, отдал принцу