под подушками и одеялами ее. Когда вышли, ужаснулись: поселок был стерт с лица земли, все было исковеркано, переломано. Много трупов. А те немногие, что уцелели, тронулись рассудком.» – А вот еще один рассказ, аборигена, – щелкнул включатель и скрипучий старческий голос заговорил, скорее, запричитал: «Они спускались как пламя, как возмездие Всевышнего! Они шли по розовой дороге…, о какие головы, у них по 5 глаз… Это кара, кара, кара за наши прегрешения. Они всех уничтожат! Они бросают шары. А-а-а. Брэнт, беги! Он погибает… Сволочи! Гады, что они делают?!! Они всех нас убьют!!! От них нет спасения! Люди валятся с ужасом на лице… Шар идет на меня… а-а-а. – Запись кончилась. На мгновение повисла напряженная тишина. Ее нарушил шэф, – Как видите, особую опасность представляют какие-то розовые столбы и громыхающие шары. Кстати, как можно сделать вывод, они чаще появляются в густо населенных пунктах землян. Аборигенов трогают редко, видимо те выработали от них какое-то «противоядие», или попросту не представляют угрозы и интереса. Еще рассказывают о каких-то пирамидах, карстовых провалах, живых лианах, огненных реках, прыгающих камнях и прочих «чудесах»… Сказка, да и только! Из живых существ называются полулюди-полуобезьяны, железные ястребы, сухопутная акула. Что это на самом деле и предстоит вам выяснить. Теперь о ходе работ. Работать будете группами по четверо в отведенных вам районах. По десять человек собираться опасно. Разве что в окружении аборигенов. Цель работы: провести зондирование «безумных» зон, выяснить принцип защиты аборигенов и желательно выяснить причины появления столбов и шаров. Но главной вашей задачей является выяснение природы тех, кто убивает наших людей. Да, хочу еще добавить, уже три спутника-зонда взорвались на орбите Теди. Это я к тому, чтобы вы подолгу не оставались на орбите. – Форстант встал. – А теперь все свободны.
Выйдя, Дэвид, Софт и Френк тут же попали в объятия товарищей.
– Ну что, – заботливо спросил Ленгер, обхватив одной рукой Дэвида за плечо, – я был прав? Вас туда посылают?! – Дэвид кивнул. – Ну ничего, – Ленгр хлопнут товарища по спине, – не вешай нос. Авось все пойдет ладком.
– Ага, тебе легко так говорить, – огрызнулся Дэвид, – будешь там сидеть где-нибудь на орбите, а мне бегай по камням, ищи этих ублюдков.
– Да… – он сочувственно кивнул, но тут же добавил, – Да ладно тебе, горя бояться счастья не видать. Пошли, уже без двух шестнадцать. – они направились в информ-холл.
Катер несся к пока еще не видимой планете. Позавчера, только окончилось второе общее совещание, как их впихнули в операционную для введения в организм каких-то добавочных механизмов, кажется, радара, электронного глаза, каких-то сверхчувствительных прививок и т. п. Потом, на следующий день, на очередном совещании их разбили на группы по 4 человека, дали каждой задание. И сейчас они вчетвером: Метьюс – командир, Френк – радист, Кем – пилот и Дэвид – десантник, приближались к Теди. После посадки они