желание требует похвалы, я распоряжусь о том, чтобы тебя сегодня же снарядили по русским стандартам. Но ты должен обещать мне, что вернешь Ивана живым. Он дорог мне как брат.
– Зачем же Вы его на войну отправили, раз так дорожите?
– Я дорожу жизнью каждого солдата, и все передо мной равны в воинском деле. Я бы и сам отправился, да участь моя другая. Мой отец говорил мне «Смотрю на человеческую жизнь, как на службу, потому что каждый служит» кто-то с карабином в руке, а кто-то с державой. Так ты обещаешь мне?
– Ваша светлость, я сделаю все от меня зависящее.
– И еще, у Ивана был друг с точно таким же именем – Йован, если отыщешь его, спроси, верно, это один человек.
Он поклонился императору и вышел и зала, последние слова монарха ошарашили его.
День выдался приятным, Анна уже поправилась и, когда Кристиан пригласил ее прогуляться по утреннему Петербургу, девушка не заставила себя отказываться.
Они гуляли как в первый раз, девушка забывала обо всем, но была все так же скромна и тиха.
– Я должен уехать на Кавказ, – Кристиан был мрачен.
– Что?
– Мне нужно помочь моему другу, и вполне возможно, он знает твоего отца.
Девушка замерла, прусак тоже остановился:
– Я сделаю все, чтобы найти его, обещаю.
Девушка прижалась к груди Кристиана, он обнял ее и произнес:
Знаешь, все эти годы в моем сознании летал один образ, который я никогда не могу увидеть ни в ком, а встретив тебя, я понял, что он твой. И пусть я впитал любовь к прусским девушкам с молоком той, что меня кормила, но ты лучше даже самой прекрасной пруссачки. Стань моей женой.
Девушка обомлела, она едва произнесла короткое «Что?».
– Я хочу, чтобы ты стала моей. Я уезжаю на Кавказ, но не могу ждать возвращения, я знаю, что поступаю подло, ведь могу не вернуться вовсе, но знать, что ты не моя, для меня подобно самым худшим пыткам.
Девушка чуть сильнее прижалась к его груди:
– Я согласна.
Она понимала, что они знакомы всего несколько месяцев, Анна понимала, что они еще не успели узнать друг друга, но в то же время девушка чувствовала, что знакома с ним всю свою жизнь. Она ощущала себя в полной безопасности, когда он был рядом. Ее душа была спокойна, ведь Анна понимала, что она то, что так нужно ему, а он был для нее чем-то очень важным. Ее не пугало, что они провели вместе так мало времени: она почему-то чувствовала, что он тот, кого она искала все эти годы. Ее пугало то, что он покидает ее, уходя на войну, девушка боялась, что Кристиану не суждено вернуться, и она уже не сможет жить с другим, потому что ее душа на век принадлежит только ему. Как бы страшно ей не было, она понимала, что он солдат и была готова отпустить, и ждать сколько потребуется. Она понимала, что возможно совершает самый глупый поступок в своей жизни.
Пожалуй, это была самая плохая ее черта – боязнь ждать. Она не могла обдумывать ничего дольше, чем закипает самовар. Ей нужно было все решить очень быстро, иначе ее покидал сон и аппетит. Сейчас девушка забоялась всего этого и решилась на самый важный выбор в жизни. И она ответила согласием.
***
Кристиан вновь явился во дворец, Александр